贾琏疾奔扬州。

抵达时，烟雨倾城。

见到林如海。本当四十岁的盛年，可是看上去却像一夕老了十岁。

失去妻子的悲痛，让他越发清癯，便是直立之时，腰背也已经略微佝偻。

贾琏知道，林如海这样的身姿也证明他身负重病。

只是饶是如此，林如海却也依然儒雅绰约，风姿翩然。

不知怎地，看见他，贾琏就仿佛看见烟雨雾霭之下摇曳的万顷松涛。

君子如竹，空心有节，然则身周凄风苦雨，让他无法笔直挺立，不得不躬身摇曳。

——历朝历代，巡盐御史都是天下第一号的肥缺。

然则，这官职要肩负的责任也堪比天大。

林如海一介书生，又是旧日勋贵出身，自己夹在这两种身份的夹缝里，本身许多事便都要左右脑互搏。

更何况，江南盐商巨富，谁背后在朝堂里没几棵背靠的大树？

想必林如海看似在江南与商贾角力，实则却是在背后与朝堂上那些高位者暗战，其掣肘之处，不难想象。

可饶是如此，林如海眉间依然可见清正、坚毅，并未被凄风苦雨迷了眼、乱了神。

贾琏掸去身上风尘，正色见礼。

“姑父，内侄来晚了。”

林如海也同样讶异于眼前少年的神色。

他当年在京中，自然见过贾琏。彼时这个孩子眉间一片桃花温软之色。

虽说这孩子本性并无太多纨绔习气，然则神色之间终究少了坚定。

可是时隔数年再见，却见这孩子一袭长衫从门外迎着风雨而来，眼底眉梢，全是金玉一般的润泽与坚定。

林如海倒好奇，听说这孩子不爱读书，国子监都正经去几天。那究竟是什么，淬炼了他？

林如海亲自托起贾琏手肘：“贤侄未晚。”

“实则，琏儿你来得超乎我想象。”

古来女子远嫁，若是身故，尤其是病故，必须要等娘家人来看过之后，才能下葬。

若以京城和扬州的距离，即便运河未有枯水的河道，没遇上官船运粮等肃清河道，天气水文也一切顺利，行船也得二十余日。

原本林如海还曾担心妻子贾敏不知要多久才能入土为安。

可是这琏儿竟然是早早就来了，纵然身在金陵，与扬州也只是一步之遥。

就仿佛，这孩子竟能预见到什么似的。

贾琏自然不能说自己是穿越来的，他只归功到贾母身上。

“终究是母女连心，老太太一直惦记着小姑妈，早就吩咐侄儿早些完婚，等完婚后来看望姑妈。”

“是侄儿不肖，婚事上一直踟蹰，这才耽误了些时日。不然，应该早就南下，或许还能见小姑妈最后一面。”