于是，“双盟之战”的第一次海战——奇帕纳海战，于昭武十年1908年3月16日在瓦尼洛斯港外爆发。

秘鲁的铁甲护卫舰“联合号”和炮舰“皮科马约号”发现了正在开往伊基克港的智利护卫舰“马加拉内斯号”，于是主动出击。

在经过两小时的追赶炮击后，“联合号”的锅炉发生了故障，被迫中止作战，受伤的“马加拉内斯号”才得以迅速逃脱。

逃脱的“马加拉内斯号”途中遇到了智利海军大部队，并立即掉转船头，带着舰队杀了个回马枪。

但“马加拉内斯号”运气不好，刚返回战场就被“联合号”击沉。

而秘鲁的两艘战舰则是借着突然升起的大雾迅速逃脱。

第一次冲突以秘鲁海军的胜利而告一段落。

奇帕纳海战被智利人看作是奇耻大辱，1908年3月底，在埃拉苏里斯总统的催促下，威廉姆斯最终决定进攻卡亚俄港，彻底摧毁秘鲁舰队。

4月16日，智利海军的主力舰队开始向卡亚俄港进发。

然而，令威廉姆斯万万没有想到的是，就在智利舰队驶向卡亚俄港的同一时刻，

秘鲁海军的两艘主力舰，由格劳指挥的“瓦斯卡号”和瓜勒尔莫舰长指挥的“独立号”已经驶出卡亚俄，向南前往阿里卡港运输援军、武器弹药和食品补给。

4月19日清晨6点30分，驶入伊基克正注备发动袭击的智利战舰“科瓦东加号”上的了望哨兵高喊道：

“北方发现两道烟柱！”

但因为舰队被晨雾和浓烟所笼罩，智利人无法辨认出舰船的型号。

当时，他们判断那是正准备返回的智利友军舰船。

到了6点45分，孔德尔舰长身旁的一名水手接过望远镜，经过一段时间的辨认，他看出了前方那两艘战舰的细节，立即对孔德尔说：

“那是秘鲁的瓦斯卡号和独立号！”

孔德尔大惊，立马询问：

“你能确定吗？”

水手回答：

“错不了，只有瓦斯卡号的桅杆是那种型号。”

孔德尔随即下令对空鸣炮，通知仍在锚泊的“艾斯美拉达号”敌舰将至......