宝玉憋着一股劲，到了老太太屋里，他的心又虚了。

原来太太、宝钗已在老太太屋内，正聊着探春的事。

只听老太太道：

“既是同乡的人，就很好。只是听说那孩子到过我们家里，怎么你老爷没有提起？”

王夫人道：

“连我们也不知道。”

老太太道：

“好便好，但是道儿太远。虽然老爷在那里，倘或将来老爷调任，可不是我们孩子太单了吗。”

王夫人道：

“两家都是做官的，也是拿不定。或者那边还调进来；即使不然，终有个叶落归根。况且老爷既在那里做官，上司已经说了，好意思不给么？想来老爷的主意定了，只是不做主，故遣人来回老太太的。”

老太太道：

“你们愿意更好。只是三丫头这一去了，不知三年两年哪天可能回家？若再迟了，恐怕我赶不上再见她一面了。”

说着，掉下泪来。

王夫人道：

“孩子们大了，少不得总要给人家的。就是本乡本土的人，除非不做官还使得，若是做官的，谁保得住总在一处。只要孩子们有造化就好。譬如迎姑娘倒配得近呢，可是偏偏就死了。老太太想想，这倒是近处眼见的，若不好更难受。倒亏了大太太也不理会他，大老爷也不出个头！我想探丫头虽不是我养的，老爷既看见过女婿，定然是好才许的。只请老太太示下，择个好日子，多派几个人送到他老爷任上。该怎么着，老爷也不肯将就。”

老太太道：

“有他老子作主，你就料理妥当，拣个长行的日子送去，也就定了一件事。”

王夫人答应着“是”。

宝玉本来还有一肚子话要说，听这老太太和太太的话语，实是再难回头。

见王夫人随即起身告辞出去，他也送了出来，一径回到自己房中，并不与袭人说话。

袭人司空见怪，也不去哄他，独自一个做活。

只到宝钗来了，袭人才丢下手中线活，同宝钗又讲起探春出嫁之事，又说那湘云也已经订好了亲，不日出嫁。

宝玉听了，啊呀的一声，哭倒在炕上，唬得宝钗袭人都来扶起说：

“怎么了？”

宝玉早哭得说不出来，定了一回子神，说道：

“这日子过不得了！我姊妹们都一个一个的散了！大姐姐呢已经死了，这也罢了，没天天在一块；二姐姐呢，碰着了一个混帐不堪的东西；三妹妹又要远嫁，总不得见的了；史妹妹又不知要到哪里去。这些姐姐妹妹，难道一个都不留在家里，单留我做什么？”

袭人知道他又发瞋了，忙又拿话解劝。

宝钗摆着手说：

“你不用劝他，让我来问他。”

因问宝玉道：