更要命的是，岛上的通讯系统在华联航空兵的几次袭扰中已近瘫痪，各守备队之间甚至无法及时传递消息。

百武晴吉就是在这样的绝境中接过南方军司令官印信的，当他乘坐的运输机降落在苏门答腊岛棉兰机场时，迎接他的不是想象中的仪仗队，而是漫天飞舞的尘土和几名面带菜色的参谋。

机场跑道旁，几辆破旧的九七式坦克锈迹斑斑，炮管上还缠着防雨的帆布，显然已经许久没有投入过训练。

“司令官阁下，岛上所有部队加起来不足三万八千人，粮食只够维持一个月，弹药储备还不到标准的三成。”

参谋长低声汇报的声音里带着难以掩饰的绝望。

百武晴吉站在机场的土坡上，望着远处郁郁葱葱的热带丛林，眉头拧成了疙瘩。

他戎马半生，从满洲里的冰原打到瓜达尔卡纳尔岛的雨林，从未接手过如此糟糕的局面。

脑海中不由自主地浮现出今村均的身影——那位长期坐镇南洋的参谋长，对当地的地形、气候和华联军队的战术了如指掌。

若是让今村均接任，或许还能凭借对局势的熟悉勉强支撑一阵，可军部为何偏偏选中了自己这个“外来者”？

他不知道的是，东京的权力博弈早已暗流汹涌，梅津美治郎在马来半岛战役失利后自杀殉国。

东条英机内阁为了平息军方内部的不满，必须找一位“资历深厚且无派系背景”的将领来收拾残局。

而长期在太平洋战场独立指挥的百武晴吉，成了无奈之下的选择。

更讽刺的是，当初今村均曾多次向梅津美治郎建议，收缩防线固守马来半岛北部的克拉地峡，利用地形优势迟滞华联进攻。

可刚愎自用的梅津美治郎却斥责其“畏敌怯战”，坚持要“御敌于国门之外”，最终落得全军覆没的下场。

“若是当初听了今村君的话，何至于此啊……”百武晴吉长叹一声，浓重的无力感涌上心头。