岳母炖的土鸡汤香气弥漫在整个客厅。
郑仪推开门时，饭菜已经摆上了桌。
秦岭坐在主位，戴着老花镜看一份校内的学术期刊。
林雅芝正端着最后一盘清炒时蔬从厨房出来，看见郑仪，嗔怪道：
“取个材料这么久？汤都要凉了！月月，快给郑仪盛碗汤，热热身子。”
“妈，不凉，刚好。”
秦月笑着，撑着腰慢慢站起来，要给郑仪盛汤。
“你坐着，我自己来。”
郑仪快步走过去，接过她手里的碗勺，盛了满满一碗金黄透亮的鸡汤，小心地放在她面前，又给自己盛了一碗。
饭桌上气氛温馨。
林雅芝不住地给秦月夹菜，絮叨着孕妇的注意事项。
秦岭则问了几句党校的学习情况，郑仪都笑着应了，回答得滴水不漏，一如往常。
但细心的秦月还是察觉到了丈夫的不同。
他端着碗，目光偶尔会失去焦点，仿佛沉浸在某种遥远的思绪里，那浓香的鸡汤似乎也少了往日的滋味。
碗里的饭还剩一半，他却有些食不下咽了。
“怎么了？党校遇到难事了？”
秦月放下筷子，轻声问道，手自然地覆上郑仪放在桌下的手背。
郑仪的手有些凉。
这一问，秦岭和林雅芝也停下了动作，目光关切地看向郑仪。
郑仪深吸了一口气，目光扫过妻子温润带着担忧的眼，掠过岳母脸上毫不掩饰的紧张，最后落在岳父秦岭那睿智而沉稳的脸上。
他知道，不能再拖了。
他反手轻轻握住了秦月的手，那温热给了他力量。
“爸，妈，月月，有件事，我想跟你们商量一下。”
“今天，我去见了徐省长。”
秦岭的目光瞬间变得无比锐利，仿佛穿透了郑仪的伪装。
林雅芝则下意识地捂住了嘴。
秦月握着他的手紧了紧，眼神里有担忧，也有一种了然的沉静。
“是关于……我毕业后的去向。”
郑仪迎着他们的目光，不再回避。
“省里，想让我去明州。”
“明州？！”
林雅芝失声叫了出来，声音因为惊恐而有些变调。
“不行！绝对不行！那个地方……那是个泥潭！吃人不吐骨头的泥潭！何伟怎么进去的？你不知道吗？郑仪，你不能去！”
她的反应激烈，甚至有些失态，显然对明州的凶险有着超乎郑仪想象的认知。
秦岭没有立刻说话，只是缓缓摘下了老花镜，那双阅尽世事的眼睛紧紧盯着郑仪：
“具体什么位置？”
他的声音依旧沉稳，但带着一种不容置疑的压力。
“初步意向是……市委秘书长。”
郑仪清晰地吐出这几个字。
“秘书长？”
秦岭沉吟着，手指在桌面上无意识地敲击了几下，那是他深度思考时的习惯。
“不是副市长？也不是副书记助理？”
“不是。”
郑仪摇头。
“省长明确说，是市委秘书长，或者政府办主任。”
客厅里一片死寂。
林雅芝的呼吸都变得急促起来，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
“市委秘书长……”
秦岭缓缓重复了一遍这个职务名称，像是在掂量它的分量。
“好位置。中枢核心，信息汇集之地，领导身边人。干好了，一步登天；干不好……”
他没有说下去，但后面那句“粉身碎骨”的潜台词，所有人都听懂了。
“郑仪！”
林雅芝的声音带着哭腔。
“你听妈一句劝！那个位置不是那么好坐的！明州现在就是一锅烧开的滚油！你是秘书长，就是坐在油锅边的人！张林是什么人？那是能在明州混几十年的老油条！他背后是谁？四海集团！省里那些弯弯绕绕，哪个是好相与的？你去了就是当炮灰！就是当棋子！弄不好，何伟的下场就是前车之鉴！你看看月月，她快生了！孩子不能没有爸爸！”
她的眼泪终于忍不住掉了下来。
秦月连忙起身，走到母亲身边，搂住她的肩膀轻声安抚：
“妈，你别急，听郑仪说完……”
秦岭抬手，制止了妻子的哭泣，他的目光重新聚焦在郑仪身上，带着一种审视：
“徐省长亲自点你的将？”
“是。”
郑仪点头。
“把你放在张林身边，直接对接……这是要你做眼？做绳子？还是……做一把刀？”
秦岭的问题一个比一个尖锐。
“都有。”
郑仪坦诚道：
“省里对明州的态度很明确，要彻底整顿，要换血。但四海系盘根错节，牵一发动全身，需要稳妥推进。张林……是现阶段省里选择稳住局面的关键棋子。而我，就是省里放在他身边的眼睛，也是必要时省里意志的执行者。”
他顿了顿，目光变得坚定而明亮：
“爸，妈，月月，我知道危险。我很清楚明州是个什么样的地方。我见过何伟的下场，也了解过四海系的手段。”
“但是，这也是我的机会！更是我的责任！”
“市委秘书长这个位置，看似凶险，实则是一步登天的捷径！它直接联通市委核心，能接触到最核心的信息，能直接影响决策层。如果我能做好，配合省里理顺明州这盘乱棋，整顿四海系，建立新的秩序……”
他的声音带着一种难以抑制的激情和对未来的憧憬：
“我的下一步，就是市委副书记！甚至……是市委书记！”
“这不是狂妄，爸，这是徐省长布局的一部分，也是省里整顿明州决心的一种体现！需要这样一股新生的、有执行力、有省里强力支持的年轻力量！”
“同时。”
郑仪的目光转向秦月，变得无比温柔和歉疚。
“我也知道这意味着什么。这意味着我们会有一段时间分居两地。意味着我将面对巨大的压力和风险。”