「笑什么嘛！」

说实话我感觉也差不多了。而且一定要说的话，梅洛彼得堡是最符合一个「国家」所拥有的各种特点的——有出入境审查、有独特的货币、有生产与贸易……除了主要成员都是罪犯这一点有些奇怪、基本上就是一个完整的国家了。

「不过……我也稍微听说了一些关于这里的传闻。我感觉……一个人不管犯了什么罪、最后都被放到了同样的环境里……这会不会有些不妙？如果被重罪犯人影响了的话……」派蒙大概是因为有我在旁边，所以大胆地向莱欧斯利提问。

「哦？没想到你个头小小、脑袋里倒是会思考不少东西呢。当然，你所担心的那种事情肯定无法杜绝——因为我们不会禁绝犯人之间的交流。但……其实这里大部分罪人都是犯了些无关紧要的小罪进来的——什么偷窃财物、攻击警卫机关、酒后闹事、学术剽窃……他们可不想因为莫名其妙的事而增加刑期。哦当然——有些重罪犯人是受到单独监管的。比如那个小指会的舒当，以及如果那个瓦谢还活着的话、也是一样的下场。」

「原、原来如此呢。那么、作为「公爵」，你是怎么治理梅洛彼得堡的？」

「等一下等一下。」莱欧斯利做了个停止的手势，「你是不是……和谁做了什么交易？」

「欸？什、什么交易？我没听说过——」

我也觉得派蒙有些不对劲了。她这么积极地提问，问的还都是些……嗯，不太像是她的风格的问题。难道说……

「派蒙。我注意到你昨天带回来了一些价格不菲的甜点……你是不是碰到谁了？」

「唔！呃……好吧好吧！我实话实说！其实是夏洛特听说了我要来梅洛彼得堡、所以拜托我帮她收集些关于公爵的情报……以更多甜点为交换。」

「哈——我就知道。夏洛蒂那个小妮子、还是不死心呐。」

「不对啊派蒙，我可没有克扣过你的零花钱……甜点的吸引力这么大吗？」

「呃……」派蒙被夹在我们两个中间、额头上淌出冷汗，「抱歉！我错了啦！毕竟我觉得这件事也不是多严重的大事……如果公爵能回答我的问题、也就能回答记者的问题吧？没什么区别——我是这么认为的！」

「好吧好吧……反正我的不少小道消息都是从这里出去的犯人传出去的，不是什么新鲜事。就这样吧——这条水路也要走到尽头了。」

这里算是梅洛彼得堡的真正的门户。

若是第一次来此，大多会被透过强化玻璃材料映入眼帘的深海风光所迷住——有些像是水族馆的设计。但、这也是犯人们在刑期内所能看到的最后的光亮了。一旦进入监舍区，判断时间只能依靠监狱内部的报时。

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「公爵大人早。这两位是访客？」接待员（大概可以这么说？）玛蕾蒂朝莱欧斯利行礼。