在打击巡洋舰“赦罪怒火”号的舰桥上，指挥官但丁那双历经千年风霜的眼睛，正紧紧盯着战术屏幕上那片混乱的星域——崇像者星系。

他与他的舰队为何会出现在这个远离圣血天使传统势力范围，甚至可说是帝国疆域边缘的险恶之地？

这其中的缘由，复杂得连他本人都需要片刻梳理。

事实上，在抵达这片战场之前，他经历了一场足以颠覆帝国万年认知的相遇。

他遇到了一位本应只存在于传说与失落历史中的人物，一位在万年前的荷鲁斯之乱后便不知所踪的基因原体——狮王莱恩·艾尔庄森，黑暗天使军团无可争议的领导者。

他尤记得与那位原体会面时的场景，至今想起仍觉恍若梦中，却又无比真实：

狮王那高大威严远超任何阿斯塔特的身躯甫一出现，其目光便如实质般落在但丁那铸造精美的金色面具上，随即，那目光中充满了毫不掩饰的暴怒与审视。

“你是谁？”莱恩大步向前，声音低沉如雷，带着久居上位的压迫感。

列队迎接的圣血天使战士们，原本按照阅兵礼仪持枪肃立，此刻几乎本能地同时将武器抬起至预备姿势，尽管枪口并未直接指向那位原体。

而莱恩，对此根本毫不在意。

“你是谁，”他重复道，嗓门更大，怒意更盛，“胆敢戴着我兄弟的脸？”他指的是那面具上黄金铸就的属于大天使圣吉列斯的容颜。

“退下，兄弟们。”但丁立刻命令道，声音平稳。

圣血天使们依言再次低下枪口，但警惕的目光未曾稍离。

随后，但丁伸出手，缓缓取下了那顶象征着千年重担的头盔，露出了其下的真容。

狮王的目光在那张脸上逡巡。

他看到了大天使圣吉列斯那完美轮廓的遥远回响，但这张脸却被无尽的时间沉淀了其青春的精华，显得更加坚毅沧桑。

战士披散而下的深黑色长发中已夹杂着显眼的银丝，苍白的皮肤紧绷在高高的颧骨上，其下可见淡蓝色的血管纹路。

这位星际战士周身彰显着无与伦比的力量与历经千战磨砺出的权威，狮王能清晰地看出，他非常的年迈。