一道淡蓝色的光从两人掌心散开。
在厅堂中央拼出片全息投影——那是牧野之战的景象：硝烟弥漫的坡地上，青铜螳螂正用背甲扛住战车的左轮，甲片被压得“咯吱”作响，却没碎，边缘的云雷纹都被挤得变了形。
他的右肢紧紧收在胸前，腋下护着个裹着粗布的稚童，孩子吓得闭着眼，小手却攥着他的鳞甲，指节发白。
阳光落在他的青铜甲上，灼烧成赤红色，像一团正在燃烧的火，连硝烟都被映成了暖色。
青铜螳螂盯着那片投影。
触角突然滴落一滴莹蓝的液体。
那液体落在青砖上，没渗进去，反而凝成颗半透明的珠，里面还能看见细碎的光，像裹着星子。
“原来...我挡住的不是战车。”
他的复眼转向那片赤红色的光影，声音轻得像叹息，带着点释然：“是黎明前的最后一段黑暗。”
战车将军突然从战车上跳下来。
他解下腰间的长戟，戟尖的寒光扫过地面，带起些木屑。
递到青铜螳螂面前，戟杆上的红缨扫过地面，沾了些木屑：“兄弟！此戟名‘破晓’，是当年武王赐的。”
“我带了三十年，今天送你——该让它认认真正配得上的主人。”
“不必。”铁蛋的声音突然从梁柱上传来。
他抱着傻妞飘落到地面，落地时带起的风掀动了傻妞的发梢。
机械臂“咔”地弹出，指尖抵住自己的小指关节。
只听“啪”的轻响，他的金属小指应声而断，断面还能看见细密的线路，像银线缠成的芯。
他把断指递过去，断口处亮起柔和的白光，暖得像月光：“3D打印的钨钢材质，硬度比青铜高十倍。”
“送您当惊堂木——以后再有人笑你‘螳臂当车’，就用它敲桌，保管比任何辩解都管用。”
傻妞立刻从口袋里摸出个金属盒。
递到铁蛋手边，盒盖“咔”地弹开，里面躺着排备用指节：“别硬撑了，我带了备用指节，三秒就能装上。”
小主，
她瞥了眼那断指，嘴角弯了弯：“不过这根断指确实打得不错，棱角磨得刚好，敲起来肯定脆，像敲编钟似的。”
直播屏的弹幕彻底沸腾了：
【铁蛋断指名场面！这波情怀杀我！眼泪不值钱！机械心也有软肋啊！】
【掌柜的在柜台后拨算盘呢！看口型是在算重修大门的费用，加起来得二十两，还念叨着要扣郭芙蓉工钱！】
【所以勇气从来不是以卵击石，是知道自己挡不住，还愿意站成第一块盾，哪怕碎了也认】
【吕秀才手里的论语翻到“勇者不惧”那页了！书页边角都磨卷了，看来常翻，这细节绝了！】
【傻妞给铁蛋装指节时超温柔！机械情侣也有浪漫，是知道你逞强，却愿意给你兜底！】
暮色像融化的墨。
慢慢染透了客栈的每个角落，柜台后的烛火被风吹得晃了晃，在墙上投下跳动的影。
青铜螳螂接过那截钨钢指节。
握在镰刀前肢里轻轻摩挲，指节的棱角硌在鳞甲上，却不疼。
战车将军已经重新套好了门板（虽然歪歪扭扭，门轴还卡着片木屑）。
正蹲在地上捡散落的铜钉，每颗都用布擦得发亮。
当最后一缕阳光掠过檐角时。
青铜螳螂和青铜战车突然泛起细碎的光——像被风吹散的星尘。
一点点融进暮色里，有片甲叶的光落在吕青柠的iPad上，亮了下屏幕。
最后消失的是那柄“破晓”戟。
在半空转了个圈，留下道红光，像流星划过，才彻底不见。
傻妞突然在角落的音箱上按了下。
《百鸟朝凤》的调子缓缓淌出来，唢呐声清亮却不刺耳，像有只凤凰正从客栈上空飞过，翅尖扫过瓦檐。
铁蛋单膝跪地。
从怀里掏出朵激光玫瑰——花瓣是淡粉色的光，还能随着呼吸轻轻颤，像刚摘的蔷薇：“叫声老公，我把能量舱分你一半？最近新换的核电池，续航比以前强三倍。”
“呆子！”傻妞的液态金属脸颊泛起虹光。
像落了层晚霞，连金属纹路都染上了暖色：“我核能舱的储量够撑两百年，哪用你分？”
她伸手接过玫瑰，花瓣碰到指尖时，光就顺着她的手臂往上爬，像萤火在游走：“不过这玫瑰的光调得不错，比上次你送的蓝色妖姬好看，那个太扎眼了。”
佟湘玉终于放下了算盘。
手指在柜面上轻轻敲了敲，指节碰在木纹上，发出闷响。
她看着满地的木屑和碎石，又望了望被夕阳染成金红色的门槛，幽幽道：“额总算明白咧——有些账，不能只算银钱；有些坎，总得有人先站出来挡。”
“放着我来！”祝无双突然举着扫帚从后院跑出来。
她的围裙上沾了些灰尘，是扫院子时蹭的。
额角还挂着汗珠，顺着脸颊往下滑，快到下巴时被她用手背蹭掉了。
却笑得眼睛弯成了月牙，露出两颗小虎牙：“掌柜的放心，我扫得快！”
“保证在直播结束前把大堂收拾干净，宝宝们见了才肯给五星好评——到时候咱们加的清洁费，肯定比修门的钱还多！”
莫小贝抱着平板凑到阿楚身边。
屏幕上正放着刚才的回放，指尖在屏上点了点：“阿楚姐姐你看！刚才螳螂兄的触角碰了下青柠的iPad，那里有个小光点，像在说谢谢！”
阿楚把直播屏转了个角度。
让镜头能拍到正在扫地的祝无双，还有蹲在地上帮邢捕头捡铜板的吕青柠——青柠正把枚钻进条凳缝的铜钱抠出来，递给邢捕头时，对方笑得见牙不见眼。
她对着镜头眨了眨眼，声音轻快得像风，带着点亮：“家人们看见没？英雄不一定是举着长戟的，也可能是愿意蹲下来扫碎木屑的；勇气也不一定是断指当惊堂木，是知道前路难走，还愿意把扫帚握得更紧些。”
直播屏上的弹幕还在不断跳出来，最后定格在最顶上的三条：
【下次直播能不能请庄子最后？想问问他删情节时有没有点愧疚！寓言哪有真人真事动人？】
【无双别扫了！战车掉的铜钉留我当文创周边！十文钱一个收！我先预定十个！】
【刚看见白敬琪在后院用左轮给吕青橙点烟花！走火时差点烧了头发，青橙笑得直拍他，这互动甜炸！少年气绝了！】
夕阳彻底沉下去时。
祝无双已经把大堂扫得差不多了。
她把最后一堆木屑倒进簸箕，转身时正好撞见白展堂在擦柜台——他擦得格外认真，连算珠缝里的灰尘都没放过，用布捻子一点点抠。
郭芙蓉蹲在旁边帮吕秀才粘眼镜。
刚才打架时镜腿被撞断了，她用浆糊粘了三层，还举起来对着光看：“保证比原来结实，掉地上都摔不碎！”
阿楚关掉直播屏时。
晏辰正从口袋里摸出颗糖，剥开糖纸递过来，糖纸的响声在安静的大堂里格外清：“今天的惊堂木，比我任何魔术都精彩。”
糖是橘子味的。
在舌尖化开时，阿楚听见门外传来“咔嗒”声——像是有片青铜甲叶落在地上。
又被晚风卷着，轻轻碰了碰门槛。
像是句没说出口的“再见”。
螳螂挡车被笑了三千年，可谁见过他腋下护着的稚童？庄子写寓言时省了几笔，就把“守护”写成了“自不量力”。
同福客栈像个温柔的解码器：郭芙蓉的拳头、铁蛋的断指、甚至佟湘玉算的清洁费，都在说——真勇气从不是举着长戟硬碰硬，是知道挡不住战车，还愿意用背甲护住孩子；知道断指会疼，还愿做块敲醒偏见的惊堂木。
最后那声“咔嗒”多动人啊——青铜甲叶碰门槛，像在说：被记住的从不是螳臂，是藏在下面的温度。