望海城临海的一家名为“听潮轩”的茶楼，雅间静谧，推开雕花木窗，便能望见远处海天一色的壮阔景象，略带咸腥的海风穿堂而过，吹散了满室茶香，也稍稍驱散了方才在天机阁内沾染的沉郁之气。

柳慕雪素手执壶，为凌皓斟上一杯清茶，动作优雅流畅，一如往昔。只是那微蹙的眉尖，以及眼底深处一抹难以化开的凝重，却泄露了她并不平静的心绪。

“凌兄，”她放下茶壶，声音清泠如泉，却带着一丝不易察觉的涩意，“实不相瞒，此次相遇，慕雪除了故人重逢之喜，实则……亦有相求之意。”

凌皓端起茶杯，氤氲的热气模糊了他棱角分明的下颌线。他并未立即接话，只是静静地看着柳慕雪，等待她继续说下去。他早已看出，这位万草阁的天之骄女，此刻心事重重。

柳慕雪轻吸一口气，目光投向窗外翻涌的海浪，缓缓道：“凌兄可知‘东海丹道会’？”

凌皓点头：“略有耳闻，听闻是望海城十年一度的盛事，汇聚四方丹师。”

“不错。”柳慕雪转回目光，眼神变得锐利了些，“但此次丹道会，与往届不同。中州丹道魁首——药王谷，将借此机会，举办一场面向年轻一代的丹道大会，广邀东海乃至周边地域的年轻丹师参与。优胜者，不仅能获得药王谷提供的丰厚奖励，更有机会被收入谷中，得其真传。”

药王谷！凌皓心中微震。这可是人族修真界丹道一途的泰山北斗，其影响力甚至远超许多顶级修真宗门。能入药王谷修行，对任何一名丹师而言，都是梦寐以求的机缘。

“柳姑娘代表万草阁出战，乃是顺理成章之事。”凌皓说道。以柳慕雪在丹道上的天赋与造诣，万草阁派她出战，无疑是寄予厚望。

柳慕雪唇角泛起一丝苦笑：“若能公平较量，慕雪自当竭尽全力，纵使不敌中州天才，亦无愧于心。只是……”她顿了顿，纤长的手指无意识地摩挲着温热的茶杯，“此次丹会，恐生变故。”

她的声音压低了几分：“凌兄可还记得‘猛虎帮’？”

凌皓眼神一凝。他自然记得，当初在万草阁外，那伙嚣张跋扈、意图强夺药圃的帮派。若非他恰逢其会，柳慕雪当时恐怕便有麻烦。

“猛虎帮不过是一群乌合之众，但其背后，实则站着一个名为‘黑煞宗’的势力。这黑煞宗行事乖张，与我万草阁素有嫌隙。而最关键的是，”柳慕雪眸中忧色更浓，“我们得到确切消息，黑煞宗宗主，与药王谷内一位实权长老有旧谊。此次丹道大会，那位长老很可能便是裁判之一。”