离了北境冰原那终年不散的铅云与寒意，越往南行，天地间的灵气便越发充沛温和，山川河流也重新焕发出勃勃生机。张小凡与苏茹皆是当世顶尖的元婴修士，全力飞遁之下，速度何其之快，不过十数日功夫，便已穿越北地荒原与中土腹地，抵达了中土南域。

南域风光与北地截然不同，水泽遍布，山峦灵秀，空气中弥漫着湿润的草木清香。然而，越是靠近星辰海所在的区域，张小凡便越发感觉到一种不同寻常的压抑。

周天星辰之力本应无处不在，滋养万物。但在此地，他却能敏锐地察觉到，那冥冥中垂落的星辉似乎变得紊乱、躁动，仿佛有一张无形的大网在干扰、扭曲着星力的轨迹。怀中那枚龙纹晶石的共鸣也愈发清晰、急促，隐隐带着一种警示的意味。

苏茹的脸色也越发凝重，她身为星辰阁真传，对星力的感知更为敏锐。“张大哥，星轨的紊乱比师尊传讯中描述的更加严重了，似乎……有什么东西在强行抽取、或者说，在污染周天星力！”

这一日，两人飞临一片浩瀚无垠、水天一色的巨大湖泊上空。湖水并非蔚蓝，而是呈现出一种深邃的、仿佛倒映着夜空的暗蓝色，水面上点缀着无数大小不一的岛屿，如同洒落在玉盘上的珍珠。这里，便是星辰海的外围——星罗湖。

按照星辰阁的规矩，非本阁弟子，不得擅闯星辰海核心区域，需在星罗湖的接引岛等候通传。

两人按下遁光，落在最大的一座接引岛上。岛屿由一种白色的玉石构成，上面修建着不少雅致的亭台楼阁，此刻却显得有些冷清，只有寥寥数名身着星辰阁服饰的弟子驻守，个个神色紧张，如临大敌。

看到苏茹落下，为首的一名中年执事连忙迎了上来，脸上带着惊喜与忧虑交织的复杂神色：“苏师叔！您总算回来了！”

“陈执事，阁内情况如何？星殒之渊到底发生了何事？”苏茹急切问道。

陈执事看了一眼苏茹身旁气息渊深的张小凡，感受到那股令人心悸的压迫感，不敢怠慢，连忙回道：“回禀苏师叔，具体情况弟子也不甚清楚，只知半月前，星殒之渊深处突然爆发出一股极其诡异的力量波动，引动万星摇曳，阁内所有观星台瞬间失灵！随后，星殒之渊便被一股浑浊的、仿佛能吞噬星光的黑暗雾气笼罩，任何试图靠近查探的弟子，皆是有去无回！连……连两位值守长老的神魂玉牌都已碎裂！”

苏茹闻言，俏脸瞬间煞白。值守长老皆是元婴后期以上的修为，竟然连讯息都未能传出便已陨落？

张小凡眉头紧锁，他能感觉到，那所谓的“黑暗雾气”中，隐隐散发着一丝熟悉的、令人厌恶的气息——虚无！虽然性质似乎与他接触过的略有不同，更加阴冷、更加侧重于对“光”与“能量”的吞噬，但本质同源！

“阁主与诸位太上长老如今何在？”苏茹强压下心中的震惊，继续问道。

“阁主与三位太上长老已亲自进入星殒之渊外围查探，但至今未有消息传回。如今阁内由玉衡师叔祖（玉衡子的师祖，一位化神中期长老）暂代主持大局，严令封锁消息，并召集所有在外弟子速归，以防不测。”陈执事语气沉重。

情况比想象的还要糟糕！连化神期的阁主和太上长老都陷在了里面？

就在这时，张小凡怀中的龙纹晶石猛地一震，一股灼热的波动传出，指向星罗湖深处，那片被称为星辰海核心的区域！同时，他体内的混沌元神雏形也微微悸动，对那片区域传来的混乱而庞大的能量产生了强烈的感应。