核心突然亮了一下，投射出一幅画面：一颗巨大的恒星在宇宙中燃烧，恒星的表面布满了味觉符文，像刻满了武功秘籍的石碑。突然，恒星“轰”地一声裂变，碎片化作无数陨石，散落到各个星球——有的落在潘多拉，长成了圣树；有的落在地球，变成了五谷；还有的落在泽星、烬土，化作了海藻和熔晶。
“原来所有星球的味脉，都是它的孩子。”妮特丽的声音里满是惊叹，她伸手想去碰那些陨石的碎片，指尖却穿过了画面——那是记忆的投影，也是宇宙的真相，像江湖里流传的传说，此刻终于有了实证。
苏木哲从怀里掏出溯根草的种子，种子在他的掌心，竟自己动了起来，像在朝着核心的方向朝拜。“老祖母说，根味不是固定的味道，是所有味道的源头。”他将种子埋在核心周围的能量土壤里，土壤刚接触到种子，就泛起了淡紫色的光，种子以肉眼可见的速度发芽、生长，枝叶很快就伸到了核心的周围，像在为它织了一层保护网。
“你看那。”妮特丽突然指向核心的侧面，那里有一道细小的裂纹，裂纹里渗出一丝黑色的气息——那是“虚无味”，比在味脉之心闻到的更浓，像条小蛇，正往核心里钻。苏木哲的脸色瞬间变了，他想起在殷墟窖穴里，那些被凿碎的甲骨，还有联邦人手里的味熵枪——他们要的不是味脉的力量，是要毁掉味之奇点的核心，让所有星球的味脉都变成死脉。
“是联邦的后手。”苏木哲低喝一声，兽骨短刃直刺向那道裂纹，刃上的溯根草汁液落在裂纹上，“滋滋”作响，黑色气息被逼退了几分，却没有消失，反而变得更浓了。“他们在裂缝的另一端，用味熵武器攻击核心！”
妮特丽的骨刀也劈了过去，刀身的符文与短刃的汁液交织成一道光墙，挡住了黑色气息的蔓延。“这样不是办法。”她的额头渗出了汗珠，维持光墙需要消耗大量的生命力，她能感觉到，自己的味觉神经在隐隐作痛，“我们得找到联邦人的位置，毁掉他们的味熵武器。”
就在这时，核心突然剧烈跳动起来，投射出另一幅画面：裂缝的另一端，联邦的人正围着一个巨大的金属装置，装置的顶端对着核心，正不断喷射出黑色的“虚无味”——那是“味熵炮”，比味熵枪的威力大十倍，能直接瓦解味道的本源。
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“他们在泽星的废弃基地里。”苏木哲盯着画面，眼里满是怒火，“泽星的味脉早就衰退了，他们选在那里，就是想掩人耳目。”妮特丽收起骨刀，从怀里掏出个焰果囊，递给苏木哲：“你去泽星，毁掉味熵炮；我留在这里，守住核心。”
“不行。”苏木哲立刻拒绝，他握住妮特丽的手，她的手已经有些发凉，“你一个人在这里太危险，我们一起去。”妮特丽摇头，指了指核心周围的溯根草：“这草需要人看着，一旦我离开，光墙就会消失，核心会被虚无味吞噬。”她的眼神很坚定，像在说一件不容置疑的事，“你放心，我有骨刀，还有味灵的力量，能守住这里。”
苏木哲还想说什么，却被妮特丽打断了。她踮起脚，在他的脸颊上轻轻碰了一下，像羽毛拂过，却带着滚烫的温度——那是纳美人表达心意的方式，比任何情话都直白。“快去。”她推了他一把，“我等你回来，一起尝新酿的百草酿。”
苏木哲没有再犹豫，他握紧兽骨短刃，转身往裂缝外跑。跑到裂缝口时，他回头望了一眼，妮特丽正站在核心旁，骨刀亮着微光，像一尊守护味脉的雕像。他咬了咬牙，加快了脚步——他必须尽快毁掉味熵炮，因为他知道，妮特丽在等他，潘多拉和地球的味脉，也在等他。
裂缝里的风，依旧带着宇宙的冷，可苏木哲的心里，却燃着一团火——那是守护的决心，也是对妮特丽的承诺，像江湖里的侠客，为了心中的道义，哪怕刀山火海，也绝不退缩。
第八节 泽星破炮
泽星的风，是带着硫磺味的刀。
苏木哲刚踏出“味航者号”，靴底就沾了层火山灰，灰粒硌得脚底发疼，像踩在碎刃上。抬眼望去，整个星球都是暗沉的红，废弃基地的金属外壳锈迹斑斑，被风蚀出密密麻麻的孔洞，像极了江湖里被仇家挑了的山寨，只剩断壁残垣，却藏着最毒的陷阱。
他摸了摸腰间的焰果囊，囊身的兽皮被泽星的热风吹得发烫，里面的焰果浆像蓄势待发的火种，随时能燃成燎原之势。兽骨短刃别在腿侧，刃上的溯根草汁液泛着淡紫微光，在昏暗的光线下，像条蛰伏的小蛇——那是他此刻唯一的依仗，比任何神兵利器都可靠。
“吱呀——”
基地的铁门被风推开，发出刺耳的声响，像临死前的哀嚎。苏木哲猫着腰，脚步轻得像狸猫，指尖划过锈迹斑斑的门框，指甲缝里沾了层暗红色的锈粉——那锈粉里竟混着味灵的微粒，是联邦人搬运味熵炮时蹭上的，像给猎物留下的踪迹，也像给猎人设下的诱饵。
往里走，空气里的虚无味越来越浓，浓得像化不开的墨，吸一口都觉得喉咙发紧，味觉神经在隐隐作痛。转过一道弯，眼前突然亮了——基地的中央，架着一尊巨大的金属炮，炮管泛着冷光，顶端对着宇宙的方向，正不断喷射出黑色的“虚无味”，像一条毒舌，吐着信子，往味之奇点的方向延伸。
炮的周围，站着四个联邦士兵，手里握着味熵枪，枪口对着四周，眼神警惕得像饿狼。为首的人穿着黑色制服，胸前别着联邦的徽章，正盯着手里的仪表盘，嘴里念念有词：“再加大功率，用不了多久，味之奇点的核心就会被吞噬，到时候，整个宇宙的味脉都是我们的！”
苏木哲的手按在兽骨短刃的刀柄上，指节因用力而泛白。他知道，不能硬拼——对方人多，还有味熵炮这个大杀器，一旦被发现，不仅毁不了炮，还会让妮特丽陷入危险。他往旁边挪了挪，躲在一根锈迹斑斑的金属柱后，目光扫过四周，突然注意到炮身的侧面，有一道细小的裂缝，裂缝里泛着淡绿色的光——那是味熵炮的能量核心，也是它的死穴。
“得想办法靠近裂缝。”苏木哲心里盘算着，目光落在地上的火山灰上。他悄悄抓起一把灰，往远处一撒，灰粒在空中散开，发出轻微的声响。“谁在那里？”一个士兵立刻警觉，举着味熵枪往声音的方向走去，脚步踩在火山灰上，发出“沙沙”的声响。
就是现在！苏木哲像道闪电，从金属柱后窜出，兽骨短刃直扑向另一个士兵的后背。那士兵还没反应过来，就被短刃抵住了喉咙，刃上的溯根草汁液渗进皮肤，他瞬间浑身发软，倒在地上，失去了知觉。
“有敌人！”为首的人嘶吼起来，举着味熵枪就往苏木哲的方向射。淡绿色的毒光擦着苏木哲的耳边飞过，打在金属柱上，柱子瞬间被腐蚀出一个洞，冒着黑烟。苏木哲侧身躲开，同时将焰果囊扔在地上，囊身破裂，焰果浆流了出来，遇到空气，“腾”地燃起火焰，像一道火墙，挡住了士兵们的视线。
他趁机冲到味熵炮的侧面，兽骨短刃对着裂缝就刺了下去。“叮”的一声脆响，短刃的尖端刺进裂缝，溯根草汁液顺着裂缝渗进能量核心。炮身突然剧烈摇晃起来，喷射出的虚无味开始变得断断续续，像被掐住了喉咙的野兽，发出“呜呜”的声响。