“众家兄弟！这一碗，不敬天不敬地，敬那些为梁山今日之势流过血、拼过命的弟兄！敬石秀兄弟的忠勇！敬三娘这般女中豪杰！敬我们在座每一位，干！”

“干！！！”

山呼海啸般的回应，震彻聚义厅。

……

翌日，孙立携乐和辞行。

栾廷玉亲自相送，三人沿山寨缓步而行。

但见水泊环绕，关隘森严，校场之上士卒操练井然有序，枪戟如林，旌旗蔽日，隐隐已有强军气象。

外行看热闹，内行看门道，孙立身为兵马提辖，自然是越看越是心惊。

行至金沙滩前，他抱拳一礼，面露愧色：“师兄，前番设计相欺，实非得已，还望师兄恕罪。”

栾廷玉却豁达一笑，拍了拍他肩头：“师弟何出此言？若非如此，我恐怕早已执迷不悟，枉死于祝家庄内。如今想来，倒该谢你。”

他望向远处那肃整的军阵，眼中闪烁着久违的光芒：“此地，方是我辈该效力之处！师弟，你看这梁山气象，将来必不同凡响！”

孙立见师兄重燃的斗志，既为他高兴，再看向眼前这气象万千的梁山，心头也不由泛起一丝隐秘的波澜，悄然生出几分说不清的期待。

他强自压下心绪，拱手道：“师兄，我官身尚在，久留于此，恐为梁山与登州家小招祸。今日暂且别过，他日若…若天下有变，我必来相投！

乐和却是一步三回头，眼中满是对这处天地的留恋与不舍。

然而，等栾廷玉送走孙立，回到忠义堂，气氛却为之一变。

呼延灼自缚上堂，虽神色憔悴，脊梁却挺得笔直，立而不跪。

身后韩滔与彭玘亦有样学样，梗着脖子，面露不屈，摆明要与主将同进退。

林冲，徐宁等曾于朝廷为官的头领见状，暗自摇头。

秦明，杨志也感无奈，劝降之言尚未出口，已知难以奏效。

刘备立刻起身，快步下阶，亲手为呼延灼松绑：“将军乃国家柱石，世之名将，何苦如此自辱？”

呼延灼见刘备执礼甚恭，神色稍缓，目光却依旧冷硬。

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刘备并不急于劝降，反而恳切道：“将军乃名门之后，理应看得最清。如今朝堂之上，高俅之辈一手遮天，贤路闭塞。他们排挤良将，克扣军饷，此等朝廷，值得将军效死吗？”

呼延灼闻言，脸色更沉，却未反驳。

刘备续道：“我等在此聚义，非为打家劫舍，实因世间无道，不得不聚众自保，存一份匡扶天下之心！”

“休得胡言！”

呼延灼厉声打断，态度坚决：“我呼延灼世受国恩，唯知忠君之事。今日兵败，有死而已，岂能背弃君父，与尔等为伍，玷污我祖上门楣！”

刘备不怒反敬，正色道：“将军忠义，令人敬佩！然，将军可曾想过，尊祖呼延赞公当年随太祖太宗扫平天下，为的是拯黎民于水火，开万世之太平！他所忠者，是这华夏江山，是天下百姓，而非一两个昏君佞臣！”

这话如钟鸣鼓震，直叩心门，呼延灼一时语塞，面露复杂沉吟之色。

见其目光闪烁，刘备话锋一转，句句诛心。

“将军，朝廷命你征讨梁山，却折了三路精兵，连御赐的踢雪乌骓马也失了。以高俅之为人，将军若回东京，定会将这泼天大罪尽数推于你身！届时，非但将军性命不保，更恐累及家族清誉啊！”

呼延灼闻言，脸上霎时血色尽褪，嘴唇微颤，却吐不出一个字来。

刘备又指向韩滔与彭玘，续劝道：“你看韩，彭二位将军，如今在梁山安然无恙，我等以兄弟相待。将军何不暂且留下有用之身，与他二人一同权作栖身？观我梁山之行，再定去留不迟。”