离开古城，马车在沙漠里晃晃悠悠走了五天，总算看到了绿洲和人烟。那是个边陲小镇，只有一条主街，两旁是歪歪扭扭的土坯房，门口挂着风干的羊肉和辣椒串，空气里弥漫着一股烟火气。

“终于看到人了！”诗诗扒着车窗，眼睛亮得像星星，“我要吃羊肉！要喝酸奶！”

我们找了家最大的客栈住下，客栈老板是个络腮胡大汉，嗓门比铜锣还响：“客官里面请！咱们这的手抓羊肉和马奶酒，保证你们吃了还想吃！”

客房简陋却干净，推开窗就能看到远处的沙丘。诗诗扔下包袱就往外跑，被灵月一把拉住：“先把沙子抖干净！你这一身土，活像从沙堆里滚出来的。”

等我们收拾妥当下楼时，大厅里已经坐满了人，三教九流，什么样的都有。角落里一桌江湖人正唾沫横飞地聊天，说的正是最近江湖上的新鲜事。

“你们听说了吗？洛阳城的城主府被盗了！丢了件传家宝，据说是块能治百病的暖玉！”

“我还听说，黑海帮在蓬莱岛全军覆没了，连船都沉了，据说是被海怪吃了！”

“最邪乎的是西域那边，说是有人在沙漠里看到了会走路的骷髅，专抢过路人的干粮！”

我们听得直憋笑，这些事多半都跟我们有关，传到他们嘴里竟变得这么离奇。诗诗忍不住凑过去：“大叔，那会走路的骷髅长什么样啊？是不是青面獠牙的？”

那江湖人被问得一愣，随即拍着桌子吹嘘：“那可不！头大如斗，眼冒绿光，一步能迈三丈远，嘴里还喊着‘给我干粮’！”

诗诗听得眼睛瞪得溜圆，灵月在她背后偷偷掐了一把，忍着笑把她拉回来：“别听他胡吹，哪有这种东西。”

正说着，门口进来个穿蓝布衫的书生，背着个书篓，斯斯文文的，却径直走到我们桌前，拱手道：“在下柳文轩，敢问几位可是从西域来？”

我们对视一眼，苏砚点头：“正是，先生有何指教？”

柳文轩眼睛一亮，从书篓里掏出幅画：“在下是个画师，听说西域有座古城，特意来采风，却找不到路。不知几位能否指点一二？”