“隼”级突击艇如同离弦之箭，从“光刃号”护卫舰的对接舱中射出，再次投入机械坟场那无边无际的金属坟茔之中。这一次，它的目标明确，直指星图标记的赫菲斯托斯核心。艇舱内的气氛凝重而专注。查尔斯少尉全神贯注地操控着飞船，沿着“光刃号”数据库提供的、相对安全的航道前进，同时密切监视着传感器，提防着任何可能的威胁。飞船外部新镀上的那层淡金色能量折射涂层在星光照耀下泛着微光，提供着有限的隐蔽。

雷蒙闭目养神，感受着体内 96% 的系统稳定度和与“巡天者”步枪之间更加紧密的连接。新解锁的几种攻击模式和【能量中继核心】带来的充沛能量感，让他对即将到来的挑战多了几分底气。但他脑海中不断回响着“光刃号”舰长那充满绝望的警告——“锻炉被污染了”、“同化开始了”。那绝不是容易对付的敌人。

鸦则在一旁最后一次检查着她的新武器——【寂灭】。她熟练地切换着不同的弹匣，感受着武器重心那微不可察的变化，确保每一个部件都处于最佳状态。那冰冷的金属触感让她感到安心，这是她在绝境中赖以生存的獠牙。

航程并非一帆风顺。越靠近核心区域，空间中的能量乱流就越发明显，甚至出现了一些小范围的空间褶皱和引力异常。破碎的残骸也变得更加密集，其中一些巨大的结构体显然并非自然形成，更像是某种巨大力量撕扯、堆积的结果。

【警告：侦测到异常重力场。】

【警告：背景辐射水平急剧升高。】

【检测到多个高能量反应，信号特征复杂，无法完全识别。】

“我们正在进入高危险区域。”查尔斯的声音透过通讯器传来，带着一丝紧张，“扫描显示前方有大量能量签名纠缠在一起，有虫群的幽紫色，有学会的幽蓝色，甚至还有……更多无法识别的混乱信号。它们似乎在……交战？”

雷蒙睁开眼，走到舷窗前。只见前方遥远的黑暗中，不同颜色的能量光束如同节日的烟花般不断闪烁、碰撞，偶尔还能看到巨大的残骸在爆炸中化为齑粉。“他们在争夺通往‘锻炉’的道路，或者……是在阻止对方进入。”雷蒙判断道，“看来知道‘锻炉’存在，并对其感兴趣的，不止我们。”

“要绕开吗？”查尔斯问道。“绕开只会浪费时间和能量，而且未必安全。”鸦冷静地分析，“趁他们狗咬狗，我们找机会穿过去。”

雷蒙点了点头，认同鸦的看法。“查尔斯，寻找能量冲突的缝隙，利用‘隼’的机动性和隐蔽涂层，我们潜行过去。”