安陵容却不惧，只低头轻吹茶面，茶汤泛起细碎涟漪，映得她眼底一片平静无波。她柔声道：“姐姐何必动怒？我不过是借旁人的事，说句实在话。”

抬眸时，她眼神清澈得不含半分杂质，却直刺人心：“姐姐聪慧一世，难道真看不透？帝王之心从不属于任何人，宫墙之内，从来没有‘圆满’，只有‘取舍’。玉隐取舍了宫闱繁华，守得一人归；而有些人，取舍了真心，谋尽权势，到最后，不过是困在这金瓦红墙里，作茧自缚罢了。”

殿内骤然死寂。自鸣钟的滴答声格外清晰，每一声都像敲在年世兰心上，将那层自欺欺人的薄壳，敲得摇摇欲坠。

世芍悄悄退至一旁，心头一紧——她听懂了。安陵容不是在说玉隐，也不是在说允礼，她是在说年世兰，说她自己，说这宫里所有被权力与情感反复碾压的女子。

年世兰站在窗前，指尖深深掐入掌心。她望着窗外那株枯槐，风声呜咽，仿佛在应和她心底的冷笑。

是啊，玉隐守得云开，允礼归来，一家团圆。可她呢？她年家为皇上筹谋半生，助他夺嫡、稳位，换来的却是“世间双姝”的轻佻评语，和一个永远无法挣脱的金笼。

而安陵容，这个曾与她争斗半生、如今却以“馨嫔”身份蛰伏于她羽翼之下的女人，竟用最温柔的语气，说出了最冷酷的真相。

安陵容轻轻啜了口茶，眸光微闪。她知道，有些话不必说得太明。

润央轩内，烛火如豆，摇曳不定，映得四壁影影绰绰，仿佛无数暗魂在窥视。自鸣钟的滴答声，一声一声，像是敲在人心上，又像是倒数着某种不可挽回的宿命。

世芍却忽然抬了头，脸色虽仍发白，如新雪覆在青石阶上，透着几分病态的冷意，可那双眸子，却渐渐亮了起来，像沉在深水里的星子，终于被风掀开了浮萍。带着凄惨如月的笑容，她攥着衣角的手，指节终究缓缓松开，仿佛卸下了千斤重担，声音清冽，带着几分故作镇定的清晰，却字字如珠落玉盘：

“姐姐，若留在宫里能护着年家，能帮衬你，我……我愿意。”

她顿了顿，喉头微动，像是咽下了一生的委屈与不甘，再开口时，竟多了几分决然：“管他是把咱们比作谁，什么大小周后，什么世间双姝，不过是个名头罢了。只要能有用处，我不在乎这些虚名。”