“驳回。”

“什么？！”

诺灵顿愣住了。他无法相信自己听到的。

“总督大人。”

卡斯托将军声音顿了下，带了丝少见的可怜。

那可怜，却比斥责更让人心寒。

“帝皇对你，和你的【风暴之牙】，很不满。”

“他觉得，一个连‘盈利’都做不到的收费站，没一点存在的价值。”这判决如寒冬之风。

“所以。”

“他决定，给你最后一次机会。”

“一个新命令，和一支新队伍，会在三天内，到你基地。”

“如果你能带他们，完成命令里的任务。”

“你和那些可怜的‘工人’，或许还能多活一阵。”

“但如果你失败了……”

卡斯托将军没说完话。话语中断，却比任何威胁都沉重。

但诺灵顿已从那冰冷的电流声中，听到了自己，和自己手下几万人，被送进蛋白质回收厂时，所发出的……惨叫声。

那声音在他脑海里无限放大，如同真实的预演。

小主，

通讯断了。

诺灵顿瘫在他那张用金权号舰桥改的巨大王座上。巨大的座椅此刻像吞噬他的怪兽。

他浑身被冷汗湿透，像刚从水里捞出来，每一寸皮肤都透着寒意。

他知道，他那刀尖跳舞的好日子，到头了。

死亡的阴影笼罩了他。

【无垠的边疆- C+级星区-黄金航道G-7贸易口-【风暴之牙】前哨站】

【演化时间：命令到后第一天】

主视角，帝国“税务官”，前星际银行指挥官诺灵顿。

诺灵顿感觉自己像个等砍头的死囚，正等着行刑官来。

他心跳如鼓，每一下都带着恐惧。

他和他所有高层，都穿着最笔挺的制服，站在【风暴之牙】最核心的太空港上，抬头看那片冷得死寂的星空。他们像一群等待审判的羔羊。

他们在这里，等了整整二十四个钟头。时间慢得像凝固的血液。

就在诺灵顿那被焦虑占满的耐心，快耗光时。他指甲深深掐进掌心。

一阵刺眼、充满神圣和威严的金光，突然撕裂了黑漆漆的宇宙！

一艘他们从没见过的战舰，慢慢从亚空间涟漪里，开了出来！

那庞大的身影，带着古老的威压。

那船头，刻着一个大大的，由无数齿轮和骷髅组成的徽记！

“是……是机械神教！”

诺灵顿身边一个副官，不敢相信地尖叫道。

诺灵顿看着那艘光船体材料价值，就能买下他整个【风暴之牙】的战舰。

那艘船就像一座移动的金山。

他那颗早已被破产吓怕的心，此刻，被一种更极致的狂喜彻底填满！

他身体因兴奋而颤抖，命运似乎出现了转机。

他知道，他的“救星”，来了！

也是他的催命符。

这念头像冰冷的铁链缠绕着他。

黄金战舰的舱门，慢慢打开。

金属摩擦的低沉轰鸣。

走出来的，不是他想的穿红袍技术教士。

而是一个穿漆黑动力甲、刻满银符文，比阿斯塔特还高大还压人的“巨人”！

他的出现，如同阴影笼罩。

他脸上，戴着一张纯银做的、没表情的面具！那面具像一块死寂的墓碑，隔绝了所有情感。

他手里，提着一柄比他还高大，正不断吞吐黑闪电的动力战锤！

战锤上的能量弧光，像跳动的毒蛇。

在他身后，是几百个穿同样盔甲，像钢铁魔神一样的钢铁勇士！

他们步伐沉重，如同一堵缓缓移动的金属墙壁。

他们是第四军团！