“鸾鸟”化身为永恒的纪念碑，象征着人类一个时代的落幕与新时代的开启。但探索的脚步从未停歇。星际联邦的成立打开了更广阔的视野，也带来了更深邃的谜题：猎户座文明的警告、“忆者”的晦涩预言、宇宙中周期性文明灭绝的“大过滤器”现象、以及那指向银河中心的、来自月球遗迹的古老坐标……所有这些，都呼唤着一次前所未有的、直抵银河核心的伟大远征。

而领导这次远征的最佳人选，无可争议，是林夏。她是南天门计划的灵魂继承人，是“逆熵协议”的理论奠基人，是星际联邦的主要架构师之一，更是人类科学精神与探索意志的化身。尽管年事已高，她的智慧、决心和对宇宙奥秘的好奇心，却比任何年轻人都更加炽烈。

一、 “寻道者”号

此次远征的座舰，不再是体现武力与威严的“鸾鸟”，而是人类与“锻星者”文明联合打造的纯科学考察船——“寻道者”号（The Pathfinder）。

它摒弃了所有重型武器系统，其核心是：

新一代曲率引擎：基于晶簇族共享的理论和“锻星者”的工程技术，实现了更稳定、更高效的空间扭曲航行，理论上能在人类寿命范围内抵达银河中心区域。

“坚不可摧”的实验室：舰上集成了五个文明最顶尖的科研设备，能对物理常数、时空结构、暗物质分布等进行前所未有的精密测量。

生态方舟：搭载了一个能自我维持数百年的人工生态系统，以及一个保存了人类及联邦文明全部已知知识的量子记忆库，它本身也是一个移动的“火种”。

联邦代表团：船员并非全是人类，还包括了晶簇族的一名物理学家、“共鸣之海”的一位环境哲学家、“忆者”的一位“故事记录员”以及“锻星者”的一位工程师。这本身就是一次伟大的文明交流实验。

二、 告别与托付

告别仪式简单而深沉。没有盛大的阅兵，只有亲密的同事、家人和联邦代表在发射平台默默送行。