“梅耶尔少爷，您误会了。”

一个身材瘦高，留着山羊胡的子爵走了出来，他先是怜悯地看了一眼地上的安德森侯爵，随即转向埃德温公爵，微微躬身。

“公爵大人，我并非质疑您的决定。”

“只是为奥斯瓦德少爷感到惋惜。”

他痛心疾首地说道。

“他曾是帝国最耀眼的星辰，如今却……唉，家族的未来，终究是压在了更稚嫩的肩膀上，这实在是帝国的损失啊。”

这番话，说得冠冕堂皇。

既把自己摘得干干净净，又巧妙地挑拨了兄弟关系，暗示奥斯瓦德受到了不公的打压。

不少贵族立刻点头附和，看向奥斯瓦德的眼神里，充满了“同情”。

他们等着看好戏。

等着看柯罗诺斯家族的长子，如何面对这份“羞辱”。

然而，梅耶尔连眼皮都没抬一下。

他身后的奥斯瓦德，却主动向前一步，站了出来。

他穿着一身利落的黑色劲装，腰间佩着长剑，整个人像一柄出了鞘的利刃，与周围的奢华氛围格格不入。

“多谢您的关心，子爵大人。”

奥斯瓦德开口，声音沉稳，没有半分颓丧。

“但我选择的道路，无需任何人惋惜。”

他环视全场，目光坦然。

“你们说的没错，我曾试图强行窥探时间的奥秘，代价就是魔力枯竭。”

“一个无法使用家族力量的人，如何领导柯罗诺斯？”

他停顿了一下，然后转过身，看向自己的弟弟。

他的眼神里，没有嫉妒，没有不甘，只有全然的信任。

“我的弟弟，梅耶尔，他比我更适合坐在这个位置上。”

奥斯瓦德说着，走到了梅耶尔的身边，与他并肩而立。

所有宾客都哑了。

他们准备好的所有攻讦与试探，在这一刻，都成了笑话。

主位上。

埃德温公爵看着并肩而立的两个儿子，那张刻满风霜的脸上，缓缓绽开一个笑容。

一个发自内心的，三年来第一个真正的笑容。

他站起身，亲自从侍者托盘里，拿起那枚代表着柯罗诺斯家族继承人身份的，用黑曜石与秘银打造的徽章。

他走到梅耶尔面前，亲手将这枚沉重的徽章，戴在了自己小儿子的胸前。

“从今天起，你就是柯罗诺斯家族的继承人。”

……

宴会结束后，宾客散尽。

奥斯瓦德在城堡的露台上找到了梅耶尔。

晚风吹起他深色的短发，让他那张轮廓分明的脸，多了几分洒脱。

“我明天就会离开。”

奥斯瓦德靠在栏杆上，看着远方的夜空。

“我想去当个冒险者，满世界转转。”

梅耶尔没有说话，只是安静地听着。

奥斯瓦德沉默了一会，忽然提起了另一个名字。

“南丁格尔小姐……她是个好女孩。”

他的眼神有些复杂，却没有了过去的痛苦与迷恋。

“以前，我总是不自觉地关注她。”

“现在我才明白，我迷恋的或许不是她那个人，而是她身上那股不认输的精神。”

他自嘲地笑了笑。

“而我自己，直到那天，才真正踏出反抗的第一步。”

奥斯瓦德转过头，看着梅耶尔，那双眼睛里，是前所未有的清澈与坚定。

“她有她的路要走，我也一样。”

“我祝福她，希望你能照顾好她。”