霜谷外围将设立五十公里的联合封锁圈，由帝国地面军队主导防御，东协提供高空与轨道监测支援。

派遣多用途观测无人机，尝试突破风暴外围的干扰带，收集核心能量场数据。

所有情报将在双方控制下同步共享，并在下一次会议上评估是否启动更大规模的地面行动。

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哪怕是帝都的命令还没有传达到位，任何见过那片赤红色风暴的人都会坚信：那里面那些面貌可憎的生物不会是来和你交朋友的。

于是，帝国的军团开始迅速布防。

第一道防线由重装步兵与防御工事构成，组成坚固的防御壁垒。

第二道防线则由弩炮与重型魔导炮阵列支撑，弩炮使用钢制穿甲矢，专门针对大型生物；重型魔导炮被集中部署在制高点，形成密集交叉的火力区，随时可以对任何突破前线的目标倾泻毁灭性的能量冲击。

第三道防线则由狮鹫骑兵与法师支援小队组成。他们机动灵活，既能在防线上填补任何突发缺口，又能在关键时刻飞掠战场，实施快速突击，将任何妄图突破包围的怪物重新逼回火力覆盖区。

而从霜谷溃逃的东境残兵也被古斯塔夫收拢，他们曾是敌军，如今却与帝国并肩而立。他们携带的轻型魔导炮被重新编入布防体系，填补了机动火力上的空白。几天前还在互相厮杀的士兵，如今站在同一片冰雪之上，只因共同面对一场超越人类理解的威胁。

三道防线自西向南，层层环绕，将东北方向的霜谷彻底封锁在包围圈内。空气里弥漫着紧张到近乎凝固的压迫感，所有人都在等待下一场未知的风暴降临。

傍晚时分，前沿哨兵率先发现异常。

一队三十余只身形扭曲的变异者自霜谷方向踉跄而来，身体仿佛被火焰灼烧过，皮肤焦黑龟裂，眼中只剩下一片空洞的赤红。