众人谢恩落座。夏元昊简单勉励了几句，无非是“为国争光”、“扬我国威”、“平安归来”之类的套话，但由皇帝亲口说出，自有一番分量。随后，宫廷乐舞起，觥筹交错，宴会正式开始。

酒过三巡，气氛看似融洽，暗流却开始涌动。

首先发难的是一位宗室老亲王，他端着酒杯，笑呵呵地看向林夜：“林副统领年少有为，此番代表我大夏出征，真是后生可畏啊。听闻副统领在秘境中得了天大机缘，不知可否让我等老朽开开眼界，也好对此次狩猎多几分信心？”这话看似捧场，实则刁难，既点出林夜“机缘”惹人眼红，又将他置于众目睽睽之下。

顿时，不少目光都聚焦在林夜身上。

夏清岚眉头微蹙，正要开口，林夜却在桌下轻轻按了按她的手。他端起酒杯，起身，面向那老亲王，神色平静：“王爷谬赞。机缘二字，不过是陛下洪福，军神运筹，以及林某与诸位袍泽在边关浴血奋战，方得一线生机。至于具体为何，请恕林夜不便详述，以免被有心人听去，反误了陛下和军神的大事。”他不卑不亢，将功劳归于皇帝和军神，并巧妙以“防间谍”为由挡回，滴水不漏。

那老亲王碰了个软钉子，干笑两声，只得饮尽杯中酒。

岳擎天哈哈一笑，打圆场道：“林副统领说得在理！狩猎在即，底牌自然不能轻易示人。来，老夫敬诸位出征将士一杯，预祝你们旗开得胜！”

众人纷纷举杯，将这一节揭过。

然而，风波并未平息。龙国使节团中，一位身着锦袍、面容阴鸷的中年人站起身，他是龙国此次的副使，名为敖周。他举杯向着御座方向，朗声道：“外臣敖周，恭祝大夏皇帝陛下万寿无疆，预祝大夏代表队在此次狩猎中……能有所斩获。”他话语一顿，目光转向林夜和杨破军，带着一丝毫不掩饰的傲然，“只是，听闻贵国此次以一位初入黄金的修士为副统领，呵呵，未免有些……儿戏了。须知我龙国领队，乃是三皇子敖烈殿下，年仅三十，便已是黄金八阶巅峰！真不知届时相遇，贵国副统领能否接下敖烈殿下三招？”

此言一出，满场皆静！这是赤裸裸的挑衅和羞辱！