李进出殡那日，京城文武百官尽数到场，太子白乾、秦王白诚率宗室亲王扶灵送行，百姓沿街跪拜，送别这位大周老将。

白洛恒站在李府门前的高台上，望着下方黑压压的人群，目光缓缓扫过。

他看见太子白乾被一众文臣簇拥在中央，低声交谈，神色沉稳；看见秦王白诚身边围满了军中将领，个个躬身行礼，恭敬有加；宗室亲王、世家权臣、六部尚书，皆各有依附，三五成群，窃窃私语。

那一幕幕，落在白洛恒眼中，却变了味道。

故人凋零，江山依旧，可这朝堂之上，早已不是他一人能一言九鼎的时代。

太子掌政务，秦王掌军心，皇子结党，臣子依附，这偌大的大周，似乎处处都藏着暗流。

帝王的疑心，本就比常人重上百倍，此刻见此场景，白洛恒心底的猜忌，如同野草般疯狂疯长。

他想起了紫阳道长的妖言，想起了皇子争储的旧闻，想起了自己垂垂老矣，而皇子们正值壮年，势力渐强。

一股寒意，从脚底直冲天灵盖。

他不怕外敌入侵，不怕江山动荡，只怕自己一手打下的天下，最终毁于皇子内斗，只怕自己百年之后，大周陷入内乱。

葬礼结束次日，皇宫便传出圣旨，震惊朝野。

隆宣二十八年冬，朔风卷着碎雪，将大周帝都丹阳城裹得一片素白。

宫墙琉璃瓦覆上厚雪，飞檐翘角凝着冰棱，整座皇宫都浸在刺骨的寒意里，唯有深宫深处的长生殿，终年燃着暖炉，氤氲着丹砂与奇香混杂的气息，隔绝了外界的风雪与人间烟火。

这一年，是白洛恒彻底放权的一年。

自河西大捷、李进薨逝后，这位开国帝王心中的猜忌与倦怠愈发深重，他既不愿见皇子争储愈演愈烈，也倦了朝堂上的勾心斗角，索性将朝中大小政务全权交予太子白乾打理，由中书令苏砚秋辅政，自己则一头扎进长生殿，终日与丹炉、道经为伴，一心追寻长生不老之术，将万里江山、朝野百态尽数抛诸脑后。