白乾浑身一震，眼眶瞬间泛红。

他死死咬住下唇，将那股汹涌而上的酸涩咽回去，原本到了嘴边的“陛下”二字，硬生生转成了带着哭腔的两个字：“父亲。”

这一声父亲，喊得撕心裂肺，喊尽了他半生的委屈与不甘。

白洛恒闭上眼，长长地叹了一口气，那声叹息里，藏着无尽的疲惫与无力。他缓缓转身，重新走回御座之上，颓然坐下，抬手揉了揉眉心，许久才再度开口，声音轻得像是在自言自语：“乾儿，你可还记得，你当初被立为太子之时，朕为你请了太子少傅温彦，让他做你的老师。那日你从温太傅府回来，跑到朕的御书房，对着朕说过什么吗？”

白乾垂在身侧的手紧紧攥起，指甲深深嵌进掌心，疼痛让他保持着最后一丝清醒。那些记忆涌来，清晰得仿佛就发生在昨日。

他哽咽着，一字一句地回答：“儿臣记得，全都记得。太傅那日教导儿臣，身为太子，首重君臣之道，心怀天下，以江山社稷为第一要务；次重人伦亲情，兄弟和睦，父子同心。太傅说，这两点，要贯穿儿臣的一生，一刻也不能忘。”

“你记得就好。”白洛恒点了点头，眼底闪过一丝追忆，可那点暖意转瞬即逝，取而代之的是浓重的失望。

“你当时也是这么跟朕保证的。你说，你日后定会做一个勤政爱民的好太子，做一个兄友弟恭的好兄长，做一个让朕放心的好儿子。可现在……”

他的话还没说完，便被白乾猛地打断。

白乾猛地抬起头，泪水早已夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在身前的地砖上，晕开点点湿痕。

他情绪激动，声音带着急切的辩解与委屈：“父亲！你是被奸人挑拨了！儿臣从未有过半分逾矩之举，从未有过一丝谋逆之心！儿臣一直恪守太子本分，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠！儿臣今日所做的一切，走到如今这一步，全都是逼不得已啊！”

“逼不得已？”白洛恒猛地拍响御座，龙颜大怒，周身的气压瞬间降至冰点，他怒目圆睁，指着白乾，声音因暴怒而颤抖。

“那你告诉朕，东宫私运甲胄，囤积兵器，这也是逼不得已？昨日齐王府亲卫入宫告状，状告你涉嫌谋杀亲弟，刺杀齐王白远，这也是逼不得已？谋害自己的亲弟弟，罔顾手足之情，这就是你恪守的太子本分？这就是你对朕保证的兄友弟恭？”

字字如刀，剜在白乾的心上。