当日午后，白洛恒带着林疏月与一众侍卫匆忙返回御京城，随后自己亲自前往大理寺天牢。

这座天牢建在京城西北角，高墙环绕，阴森恐怖。

皇室宗亲获罪，多被圈禁在王府行宫，从未有太子被押入此地的先例。

撵车驾驶入天牢时，百姓纷纷围观，指指点点，满是震惊与惋惜。

天牢深处，囚室林立，铁栏锈迹斑斑，空气中弥漫着潮湿霉味。

白洛恒的脚步踏在青石板上，发出沉闷声响，每一步都像是踩在众人心上。

白乾被关在最深处的重刑囚室中。囚室狭小，只有一张破旧木床，白乾坐在床上，囚服被汗水浸透，满脸胡茬，双眼布满血丝，却透着倔强。

听到脚步声，白乾缓缓抬头，看向囚室门口。

铁门开启的声响，在潮湿阴冷的囚室里格外刺耳。

铁屑混杂着霉味扑面而来，白洛恒的身影一步步踏入这方狭小的天地。

玄色龙袍虽沾着些许旅途风尘，却依旧威严逼人，可那双曾盛满帝王威仪的眼眸，此刻却被红血丝缠绕，憔悴得如同枯木。

白乾撑着破旧的木床，挣扎着直起身。

囚服上的血渍与汗渍混在一起，结出硬痂，他身形踉跄了一下，却依旧挺直了脊梁，朝着铁栏外的父皇躬身行礼，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“儿臣……参见父皇。”

这一声“父皇”，像是一块烧红的烙铁，狠狠烫在白洛恒的心口。

他缓步走近，凝视着眼前这个儿子。

白乾的头发凌乱地贴在额角，脸上满是胡茬，面色苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，在昏暗的囚室里依旧亮着，只是那光亮里，藏着无尽的疲惫与愤懑。

白洛恒的喉结滚动了一下，心中翻涌的痛楚几乎要将他吞噬。

这是他的长子，是他从襁褓中便立为储君，苦心栽培了近三十年的太子。

从白乾五岁被册立为东宫太子起，他便倾尽国力，为他延请名师，打磨心性，将大周的江山版图，一点点铺展在他面前。他以为假以时日，这孩子便能承继大统，守好这万里河山。

可如今，父子相见，却是在这大理寺天牢的重刑囚室之中。

满朝文武的供词，私藏的甲胄，京营异动的符节……一桩桩，一件件，如同细密的针，扎得他心口千疮百孔。

他该恨吗？该废吗？

废，他舍不得。

那是他半生的心血，是他看着长大的孩子。