长恒宫的烛火映得殿内一片暖融融的光晕。

裴嫣伺候着白洛恒卸下龙袍，指尖触及他腰间玉带时，忽然轻声道：“陛下，今日宴上，是臣妾逾矩了。”

白洛恒正解着玉钩的手一顿，回头看她。

皇后垂着眼帘，长睫在眼下投出淡淡的阴影，语气里带着几分自责：“封禅之事本是朝政，臣妾不该当众跪谏，更不该逆着陛下的心意……”

“你这是在替朕开解，还是在怪罪自己？”

白洛恒轻笑一声，伸手抬起她的下巴：“朕若真因这点事动气，那也太不像个天子了。”

裴嫣抬头望进他眼中，见那里面并无半分恼怒，只有温和的暖意，心中稍安，却仍蹙眉道：“可臣妾终究是后宫妇人，干预朝政本就不合规矩。那些大臣虽未明说，心里怕是……”

“他们敢？”

白洛恒挑眉，语气带着几分戏谑：“朕的皇后替朕守住民心，替大周拦下一场劳民伤财的虚礼，他们感激还来不及，谁敢腹诽？”

他握住裴嫣的手，往内殿走去：“再说，你今日说的，本就是朕心里想的。只是被百官一劝，难免动了点虚荣心思，经你一跪，反倒清醒了。”

裴嫣这才松了口气，却见白洛恒脸上的笑意淡了些，眉宇间拢着一层若有若无的郁色。

她忍不住问：“那陛下方才散宴时，为何总皱着眉？莫非……还有别的烦心事？”

白洛恒走到窗边，望着殿外沉沉的夜色：“你还记得萧澈今日说的话吗？”

他忽然开口，声音有些沉：“他说，大周能击溃燕然，非因国力鼎盛，全赖谋略与将士骁勇。”

裴嫣点头：“记得。萧御史是怕陛下骄傲，才特意提醒。”

“他说得对。”

白洛恒转过身，目光深邃：“漠南之战，我们赢在出其不意，赢在燕然部众叛亲离，可并非大周的国力已能碾压草原。默哆虽死，漠北还有拓浑、葛逻等部，他们此刻互相攻伐，不过是因为群龙无首，一旦有新的枭雄崛起，迟早会再窥漠南。”