桃花村东头住着个张老四，这人啥都好，就是胆子小得能穿过针眼。树叶落下来怕砸头，青蛙叫一声怕地震，走路都绕着蚂蚁窝，生怕踩着了遭报复。

这张老四的胆小，在村里是出了名的。有回他家母鸡下蛋后叫，他以为母鸡在骂他，愣是站在鸡窝前赔了一下午不是。还有次夜里起夜，看见自己晾在院里的衣服随风摇摆，他以为是鬼影幢幢，吓得钻床底下一宿没敢出来，第二天媳妇发现时，他正抱着夜壶打哆嗦。

这年秋天，村里李员外家嫁女儿，聘礼中有一对珍贵的翡翠镯子，全村轰动。张老四也去瞧了热闹，回家路上心里直嘀咕：这等贵重东西，可别让贼人惦记上了。

说来也巧，当晚张老四被尿憋醒，迷迷糊糊起床。这时，一阵风吹过，院里的老槐树影子在窗户上晃来晃去，活像个人影。

有贼！张老四一个激灵，尿意全无，定是那偷镯子的贼！

他顿时两腿发软，想喊又怕惊动了贼人遭灭口，不喊又怕贼人得逞。情急之下，他做出了一个自认为英明的决定——学野鸡躲藏，匍匐前进！

只见张老四地趴倒在地，像只受惊的野鸡一样，贴着地面一点一点向前蠕动，嘴里还小声嘀咕：看不见我，看不见我...

好不容易爬到房门边，他悄悄推开一条缝，往外一瞧——这一瞧不打紧，真看见院墙根下有个黑影在动！

妈呀！真、真来了！张老四魂飞魄散，地一下从地上弹起来，这回他不学野鸡了，改学老鼠——抱头鼠窜！

他地钻回屋里，地关上门，又钻进床底，整套动作行云流水，把睡得正香的媳妇王氏给惊醒了。

大半夜的，你发什么疯？王氏揉着眼睛问。

贼...有贼...张老四在床底下瑟瑟发抖，我看见贼了！

王氏一听也慌了：那、那怎么办？

快、快报官！张老四声音发颤。

那你倒是去啊！

我、我不敢出去...张老四理直气壮地怂着。

最后还是王氏壮着胆子，对着窗外大喊一声：来人啊！有贼啊！

这一嗓子，惊动了左右邻居。住在对门的王老二第一个冲出来，手里拎着根扁担：贼在哪儿？

接着赵老三也举着油灯出来了：怎么回事？

越来越多的村民闻声赶来，不一会儿，张老四家院里就聚满了人。大家点起火把，四处查看，结果——

在墙根下找到了那只：李员外家的大黑猫，正叼着条鱼，一脸无辜地看着众人。