暮色漫过伏牛山的山脊时，卫蓝正盘坐在青石上吐纳。丹田气海的暖流与膻中穴的清寒之气循着经脉流转，像两条温顺的游龙，在四肢百骸间周而复始。他指尖凝出的白气遇风不散，在渐凉的空气中凝成细小的冰晶，这是玄明真气引气第二层的征兆。

“呼 ——” 他收功睁眼，眸底闪过一丝莹光。半个月来，灵光和尚的开阳真功与明真道士的玄明真气在他体内共生，前者如熔炉锻体，让他筋骨愈发坚韧，徒手能捏碎顽石；后者似清泉润腑，内息流转间，连夜色里的虫鸣都听得一清二楚。

不远处的火堆旁，赵玉儿正盘膝而坐。她周身萦绕着淡淡的金红色光晕，衣袂被气流拂得微微颤动，正是焚日劫功聚焰期第四层的异象。每当她运功至紧要处，鬓边的碎发就会被真气烘得微微卷曲，脸颊泛着健康的绯红，这功法果然如灵光所说，自带驻颜之效。

“咕噜噜 ——” 卫蓝的肚子不合时宜地叫了起来。他挠了挠头，走到火堆边拿起一只烤得油亮的野兔，刚撕开一条腿，就见明真道士摇着扇子走过来，笑道：“三弟这食量，怕是要把这伏牛山的山珍都快吃光了。”

“二哥有所不知，” 卫蓝嘴里塞得满满当当，“自从练了功，总觉得肚子空落落的，一顿能吃下三只野兔。”

灵光和尚啃着烤蘑菇，含糊道：“这便是开阳真功的妙处 —— 强体需补精，你这是肉身被真气滋养，需得大量气血填补，等入了尘空境，自然就好了。”

明真放下扇子，从怀里摸出块皱巴巴的羊皮卷，在石头上铺开：“正好，趁吃饭给你们补补修真界的常识。” 他指尖点着卷上的字迹，“玄明真气属道家正统，分引气、固元、培丹、玄婴、飞升五阶；大哥的开阳真功是佛家路数，讲究禅定、尘空、灵寂、凝舍、大乘 —— 看似不同，实则都是固本培元的正道。”

他顿了顿，又道：“如今修真界主流是玄清真气衍化的功法，分练气、筑基、结丹、元婴、化神五境。就说这元婴期，放眼天下也超不过十人，化神期更是千年没见过了。”

“那有哪些门派呢？” 赵玉儿递过一碗热汤，眼里满是好奇。她的焚日劫功已练至聚焰四层，指尖偶尔会窜出细小的火苗，却收放自如。

“这可就多了！” 明真来了精神，掰着指头数，“九大正道：琼山派的剑、蓬莱阁的丹、天水洞的水法…… 九大邪道：月神教的傩术、蚀日谷的火功、暗影盟的刺杀…… 还有五大中立派，比如屠天城，说是门派，实则是杀手窝子，给钱就卖命。” 他说得兴起，连山羊胡子都翘了起来。

灵光忽然插了句：“四妹的天阳真脉属纯火性，本就是修炼焚日劫功的天选之材，可惜那功法太过霸道，若非你体质特殊，寻常人练三日就要走火入魔。”