灰烬被山风卷起，带着焦糊味扑在陆远脸上。

他刚要握紧掌心那枚还带着余温的赤焰莲子，整棵心火树突然发出刺耳的呻吟——原本跃动的火焰像被泼了冰水，从顶端开始迅速褪成灰白，枝桠簌簌掉落，在祭坛上堆成一小片焦黑的雪。

“怎么回事？”凌霜的指尖几乎要掐进剑柄，银白披风被风掀起一角，露出底下歪歪扭扭的绒线针脚。

她望着迅速枯萎的树，又转头看陆远，眉峰紧蹙成刀。

焱姑踉跄着扑到树前，枯瘦的手掌按在树皮上，白发被灰烬染得更灰：“糟了......’试炼‘不是终点，是引信！”她的声音像破风箱，“这棵树吸的是族人的念力，可百年战乱早把我们的’归家之火‘烧得只剩火星子。

只有真正能点燃它的人，才能续上这命！“

“外人岂能做我族火种？！”乌蒙突然仰头嘶吼，黑袍下的身体剧烈颤抖。

他原本无瞳的眼窝里翻涌着暗红血丝，骨勺在掌心攥得咔咔作响，“你们这些只会在锅碗瓢盆里找答案的——”

“老乌，”焱姑突然打断他，布满皱纹的脸转向陆远，“你问过他，我们的祖先怎么点起第一把火吗？”

陆远低头看着莲子，系统提示的蓝光在视网膜上跳动：【检测到“文明火种”类物品】【是否绑定为“灶心玉”新核心？】他的拇指摩挲着莲子表面的纹路，突然想起三个月前在北境遇见的老狼王——那匹被狼群遗弃的老兽，临死前用爪子在雪地划出歪歪扭扭的路径，把迁徙的记忆刻进每只幼狼的脑子里。

“所以真正的味道不在嘴里，在路上？”他突然开口，声音轻得像叹息。

焱姑的眼睛亮了一瞬，像枯井里落进星子：“我们的祖奶奶，逃难时把最后半块饼塞给儿子。

她啃着树皮说：‘你活着，火就还在。

’“

陆远深吸一口气，玄铁锅“当啷”一声砸在地上。

他扯下围裙擦了擦手，指甲在掌心掐出月牙印——不是紧张，是兴奋。

这种感觉他熟，就像第一次在夜市发现藏在卤煮摊后面的秘方酱，就像被系统坑着用榴莲做佛跳墙时，突然摸到了火候的窍门。

“李小刀，借个刀。”他转头冲沉默的杀手伸手。

李小刀没说话，反手抽出靴子里的匕首。

刀身还沾着之前拦截刺客的血，在陆远掌心割开一道小口时，疼得他嘶嘶吸气：“你这刀该磨了啊兄弟。”

鲜血滴在锅沿，很快凝成暗红的环状符纹。

陆远没点火，反而闭上眼，额头渗出细汗——他在催动【情绪溯源】，主动往识海里钻那些平时碰都不敢碰的记忆碎片。

小桃父亲临终前的饭盒突然在眼前炸开。

那是个锈迹斑斑的铁盒，掀开时油星子还烫着小桃的手，里面是冷掉的红烧肉，肉皮上还刻着个歪歪扭扭的“桃”字。

铁牙的记忆像块带刺的石头。

那个总把脸藏在围巾里的大块头，说他娘被野兽拖走前，往他嘴里塞了半块冻硬的馍。

他当时咬得太急，门牙崩了颗，血混着馍渣在喉咙里滚，腥得他想吐，可他硬是嚼了二十下才咽——因为那是娘最后碰过的东西。

还有灰锅陈。

那个总说“糖果铺要黄就黄”的老爷子，烧铺子那晚，巷子里全是孩子的哭喊：“我想吃糖！

我想吃糖！“他蹲在墙根抽了半包烟，第二天就在陆远的后厨打下手，说要”给孩子们烧甜得发齁的糖粥“。