北方的消息并非全无，但都是些模糊不清、道听途说的传闻。有时会有狼狈的伤兵或信使从官道上疾驰而过，带来只言片语，往往引得全村人心惶惶。有人说匈奴人凶悍无比，已经打到了哪里哪里；又有人说朝廷大军英勇，已经挡住了敌人……真真假假，虚虚实实，每一次消息传来，都在村民们本就紧绷的心弦上又加重了几分力道，却从无确切准信。

直到夏末秋初的一天，村里唯一识字的老童生，被里正请去了府城一趟。回来时，他带回了最新的官府邸报和一些相对准确的消息。

消息像长了翅膀一样迅速传遍了整个陈家沟，也传到了陈家院里。

“……北边确实打了几场硬仗，初期是小有失利，丢了些边陲镇堡……”老童生被激动的人群围在中间，尽量用大家能听懂的话复述着，“但朝廷反应过来了！镇国公爷亲自率军驰援，稳住了阵脚！如今镇国公爷固守涿郡大城，凭借坚城利弩，匈奴人攻了几次，死伤惨重，根本打不进来！眼看天气就要转凉，秋高马肥之后便是严冬，匈奴人拖不起，听说……听说他们已经萌生退意，可能在秋收前后就要退兵了！”

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这消息，如同久旱之后的甘霖，瞬间滋润了陈家沟干涸绝望的心田！

“真的？！镇国公爷顶住了？！”

“匈奴人要退兵了？！”

“老天爷开眼啊！祖宗保佑啊！”

人群沸腾了，许多人喜极而泣，互相搀扶着，又哭又笑。