巴达维亚外海,星罗棋布着无数大小岛屿,其中许多荒无人烟,成为海盗或某些势力藏匿的绝佳地点。戚继光舰队根据郑经信上模糊的指引,在这片复杂水域中艰难地搜寻着那个“无名岛”。
“将军,这一带岛屿太多了,而且很多在地图上都没有标注!”副将看着海图上密密麻麻的小点,眉头紧锁,“郑公子只说在巴达维亚外海,这范围太大了!”
戚继光站在船头,海风吹拂着他坚毅的面庞。“郑经既然能传出消息,说明他离目标不远,甚至可能已经登岛探查。他一定会留下标记!”他沉声道,“传令各舰,放慢速度,仔细沿岸搜索,注意观察是否有新近的船只活动痕迹,或者……我们约定的联络信号!”
舰队如同梳子一般,细细梳理着这片陌生的海域。时间一分一秒过去,夕阳开始将海面染成金黄,搜寻依然没有结果。一种焦灼的气氛在舰队中蔓延。
就在戚继光考虑是否要分兵扩大搜索范围时,主桅杆上的了望哨突然高喊:“右前方,那座有白色断崖的岛屿!崖顶!有反光!像是……像是镜子的闪光!”
所有人精神一振!戚继光立刻举起望远镜,对准了望哨所指的方向。果然,在一座岛屿陡峭的白色断崖顶端,有一点微弱的、有规律闪烁的反光!长短长短——正是他们与郑经约定的简易信号:发现目标,速来!
“就是那里!全队转向,目标白色断崖岛,保持警戒,低速接近!”戚继光压抑住内心的激动,果断下令。
舰队小心翼翼地靠近那座岛屿。岛屿不大,植被茂密,那道白色断崖面向外海,异常醒目。绕过断崖,是一个被珊瑚礁半环绕的小海湾,湾内水色深暗,是个理想的避风锚地。
而此刻,湾内赫然停泊着两艘船只!船型正是大明常见的福船制式,但船帆破损,船身上还有明显的撞击和……火烧的痕迹!正是失踪的那两艘商船!
“找到了!”副将兴奋地低吼。
但戚继光的心却沉了下去。船上静悄悄的,不见人影,也看不到任何看守。空气中弥漫着一股不祥的寂静。
“派两艘快船,搭载陆战队,登陆搜查!注意安全,可能有埋伏!”戚继光命令道,“各舰火炮对准海湾出口和岛屿制高点,随时准备火力支援!”
两艘快船载着数十名精锐水师士兵,小心翼翼地划向海湾。士兵们迅速登陆,组成战斗队形,向那两艘搁浅的商船和附近的丛林搜索前进。
戚继光在“靖海”号上,紧紧盯着登陆部队的动向。时间仿佛过得格外缓慢。