窗外夜色更浓，风卷着初秋的落叶沙沙作响。

荣庆堂内，鸳鸯端着参汤悄无声息地折返，汝窑汤盅落在案上时，只发出一丝几不可闻的轻响。

她垂着眼，将汤盅递到贾母手边，指尖稳得没有半分颤抖，随后便退回原位，依旧是那副温顺恭谨的模样，仿佛方才匆匆的离席，不过是秋夜风动的错觉。

贾母接过参汤抿了一口，只当鸳鸯是贴心侍主，含含糊糊夸了句“伶俐”，压根没往别处想。

可一旁的陈平却抬眼，冷冷扫了鸳鸯一眼，那目光像淬了冰的刀锋，带着几分探究。

方才他虽盯着图纸，却隐约瞥见鸳鸯去时脚步匆匆，此刻她这般镇定，反倒透着刻意。

只是贾母未发话，他也不便多问，只将疑虑压在心底，静待夜色更深。

三更的梆子声在寂静的府院响起，敲得人心头发紧。

周嬷嬷揣着火折子，带着两个心腹粗使婆子，跟做贼似的往听竹轩摸去。

一路上，她腿肚子都在打颤，嘴里碎碎念着“佛祖保佑”。

找替罪羊？她是万万不敢的。

虽然府里都说林大姑娘的厉害，前几日薛家大爷那顿揍还在府里传得沸沸扬扬，大家都知道三姑娘是林大姑娘教出来的，才那么凶残。

但得罪林大姑娘顶多挨顿打，可违逆贾母，是要掉脑袋的！

周嬷嬷：要不我“造反”，拥护林大姑娘？

这三人借着墙根阴影，好不容易摸到听竹轩西墙下。墙根那簇翠竹长得正好，竹叶繁茂，平日里黛玉总爱命人搬个小凳坐在这儿看书。

秋风一吹，竹叶沙沙响，是个难得的清静去处。

此刻刚入秋，夜里还带着几分燥热，周嬷嬷蹲在草丛里，汗珠子顺着脸颊往下淌，压低声音吩咐：“快，把干柴塞进去，动静轻点，别惊动里面的人！”