邹靖大惊，连忙扶住他：“玄德公何出此言？折煞邹靖了！”

刘备诚恳道：“校尉本为中央禁军将领，督战之功已成，本可回京复命或留守幽州。此番远征青州，敌众我寡，前途艰险，实是因备主动请缨，才累及校尉又要奔赴险地。备心中实在愧疚不安。此皆备之过也。”他的话语中没有丝毫虚伪，完全是发自内心地为可能让同伴陷入危险而感到歉意。

邹靖闻言，非但没有不满，反而对刘备的为人更加敬重。他用力握住刘备的手臂，朗声道：“玄德此言差矣！靖虽出自北军，亦是大汉之将，讨贼安民，份所当为！更何况能与玄德这般既有万夫不当之勇、又怀仁德谦冲之心的英雄并肩作战，乃邹靖之幸事，何险之有？公莫非以为邹靖是贪生怕死、嫉贤妒功之徒乎？”

刘备忙道：“备绝无此意！”

“那便请玄德休再此言！”邹靖笑道，“能随玄德一起征战，亲眼见证公之韬略仁德，邹靖心服口服，且与有荣焉！此番青州之行，你我同心，何愁黄巾不破？”

刘备看着邹靖真诚而炽热的目光，心中感动，知道此人已非仅仅是上司或同僚，更可引为肝胆相照的战友。他不再多言，只是重重地点了点头，一切尽在不言中。

数日之内，整个涿郡如同一架高速运转的战争机器。在刘备铁腕手段和邹靖的协助下，俘虏的甄别与整编迅速完成。罪大恶极的头目被当众处决以儆效尤，甄别出近一千五百名相对“干净”的俘虏，一千编入郡兵，五百编入刘备剩下的数百铁血老兵之中。新兵由老兵一对一带领，进行最基础的队列、号令和战场生存训练。虽然时间紧迫，无法达到老兵的水平，但严酷的纪律和随时可能到来的战斗压力，让这些降兵不敢有丝毫懈怠。粮草、箭矢、备用兵器、简易的攻城器械源源不断地从郡库运出。

与此同时，刘焉亲笔书写的、措辞激昂的捷报和请功奏疏，也以八百里加急的速度，飞驰向洛阳朝廷。奏疏中，鹰愁峡大捷被浓墨重彩地描绘，尤其突出了刘备的首功、关张的勇武、以及那支新练之卒所展现出的惊人战斗力。奏疏末尾，也提及了刘备主动请缨、率军驰援青州北海的忠义之举。

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“幽州涿郡，有义士刘备，字玄德，乃中山靖王之后……临危聚义，智勇双全，率五百新卒，于鹰愁峡设伏，大破贼酋程远志、邓茂数万之众，阵斩二酋，斩首两千余级，收降数千……此诚社稷之幸，陛下洪福！……今青州告急，玄德不矜己功，慨然请缨，率部远征，忠义之心，天日可鉴！恳请陛下明察，重赏功臣，以励天下忠勇……”

这份捷报和刘备的名字，如同投入平静湖面的巨石，迅速在幽州乃至临近州郡的官场、军营、甚至市井茶馆中激起层层涟漪。

“听说了吗？涿郡那个卖草鞋的刘玄德，带着几百个刚拿起刀枪的农夫，在鹰愁峡把程远志、邓茂几万人给宰了！” “何止宰了！听说砍了两千多脑袋！连程远志、邓茂的脑袋都送到太守府了！” “真的假的？几百打几万？还赢了？” “千真万确！我家小舅子就在郡兵里，亲眼看到那队伍回来，浑身是血，杀气腾腾！后面还跟着黑压压一大片俘虏！” “这刘玄德什么来头？这么猛？” “说是中山靖王之后呢！身边还有两个兄弟，一个红脸长须，使大刀，像天神下凡！一个黑脸虬髯，使长矛，声如炸雷！都是万人敌！” “啧啧，了不得！现在又带着兵去救青州了？真是条好汉！” “忠义无双啊！刚立了大功升了官，转头就去啃最硬的骨头……”

“刘玄德”三个字，伴随着鹰愁峡的血色传奇和千里驰援青州的忠义之举，如同插上了翅膀，迅速在幽州、冀州大地上传开。

数日后，涿郡城外。 一支两千余人的军队整装待发。虽然装备依旧称不上精良，但队列森严，新制的“刘”字大旗在“汉”字与“邹”字大旗中迎风招展，一股蓬勃的锐气直冲云霄。校尉邹靖带着百余精锐骑兵与一千郡兵位于队伍最前方，刘备与关羽、张飞则带领八百余士兵位于侧翼，甲胄鲜明，气势逼人。

刘焉率领涿郡文武，再次亲自送行。他拉着刘备的手，殷殷嘱托，眼中充满了期许和难以掩饰的担忧。 “玄德，一路珍重！遇事多与邹校尉商议！青州……就拜托你和邹校尉了！” “使君放心！备此去，必竭尽全力，解北海之围，不负所托！”刘备抱拳，目光坚定如铁。邹靖看了一眼肃杀的军阵和飘扬的旗帜，向刘焉拱手告别后，猛地一挥手，声音如同金铁交鸣，响彻云霄： “出发！”