王冠碎片的交接过程冰冷而高效。在一个布满各种不明扫描光束的封闭舱室内，金属水滴接收了碎片，对伊森公式化地说了句“任务完成，贡献点已记录”，对王恪则连瞥一眼都欠奉，仿佛他只是一件会走路的搬运工具。

没有赞赏，没有解释，只有完成任务后的空虚感。王恪看着那块曾属于一位帝王的碎片消失在扫描光幕之后，心中没有轻松，只有一种物伤其类的悲凉。

随后是例行的“净化”与“观察期”。他们被分别带入两个相邻的、如同无菌监狱的单人禁闭室。墙壁是柔和的白色，会发出有助于镇定神经的微光，但无处不在的监控感和那种被彻底隔离的寂静，似乎比锈蚀螺旋的腐朽低语更令人窒息。

王恪躺在坚硬的平台上，盯着空白的天花板。伊森在归途中的话反复在他脑中回响。

“棋子不需要知道棋手的全盘计划。”

“想摆脱身不由己，就得先学会变得‘有用’。”

“捡回来的东西……是映照出某些真相的镜子。”

伊森肯定知道更多。他那种深入骨髓的熟悉感，对五人会规则的娴熟运用，绝不是一个普通“合作者”能拥有的。他像是一个在监狱里待了太久的囚徒，甚至比某些狱卒更清楚监狱的运转规则。他那句“擦亮眼睛，但管好嘴巴”，是警告，还是……一种极隐晦的邀请？

就在王恪思绪纷乱时，禁闭室一面的墙壁突然变得透明——或者说，变成了一块巨大的单向观察镜。镜子的另一边，是同样禁闭室里的伊森。

伊森也正看着“镜子”的方向，脸上没有任何惊讶，仿佛早已料到。他甚至微微歪了歪头，目光似乎能穿透这单面镜，精准地落在王恪身上。他没有说话，只是抬起手，用食指看似随意地、有节奏地轻轻敲击着身下的平台。

嗒…嗒嗒…嗒…