朔风如刀，卷着碎雪在旷野上呼啸盘旋，将天地间染成一片苍茫。

镇北关的城楼巍峨矗立，青黑色的城砖在暮色中泛着冷硬的光，城楼上的旌旗被风吹得猎猎作响，隐约传来戍卒们雄浑的呼号，在空旷的北境荒原上荡开层层回音。

高坡之上，凌烬身着玄色劲装，墨发被一根简单的玉簪束起，几缕碎发被寒风卷着贴在脸颊，却丝毫不减他眉宇间的英挺。他负手而立，目光深邃地望着那座守护大胤北疆百年的雄关，眼底倒映着天边最后一抹残阳，也映着关隘内外隐约可见的烽火痕迹。

墨渊站在他身侧，青色道袍在风中猎猎翻飞，素来温润的面容此刻凝着几分凝重，指尖捻着一枚古朴的木质令牌，令牌上雕刻的星辰与云雾纹路在残阳下若隐若现，仿佛蕴含着某种天地玄机。

铃星穿着一身鹅黄色的棉袍，小小的身子裹得严严实实，却还是忍不住往凌烬身边靠了靠，冻得发红的小手紧紧扯着他的衣角，大眼睛里盛满了不加掩饰的不舍。

“镇国公此去帝京，凶险远胜北境沙场。”墨渊的声音被风吹得有些飘忽，却字字清晰地传入两人耳中，他抬手将那枚“星陨令”递到凌烬面前，“这令牌乃我早年与故人所制，名曰星陨令。帝京鱼龙混杂，朝堂暗箭难防，若遇生死危机，或需借力破局，可凭此令至帝京观星楼寻云无心。他虽非修行中人，却精通卜算之术、机关遁甲，更擅岐黄之道，在帝京三教九流中人脉颇广，若能得他相助，或可解你燃眉之急。”

凌烬接过令牌，入手温润，木质纹理细密，星辰云雾的雕刻栩栩如生，指尖摩挲间，能感受到一股隐晦的气息流转。他将令牌郑重地收入怀中，贴身藏好，随即转头看向铃星，抬手揉了揉她的头发，指尖带着沙场归来的薄茧，却动作轻柔：“小丫头放心，大哥哥定会平安归来。”

铃星扁了扁嘴，眼眶微微泛红，却还是用力点头，小手攥得更紧了：“大哥哥一定要小心！我听璃净姐姐说，帝京那些当官的最会耍阴谋诡计，他们不像北境的敌人那样明刀明枪，就喜欢在背后捅刀子！你可千万不能大意！”

“我晓得。”凌烬眼底闪过一丝暖意，伸手替她拢了拢领口的棉絮，“北境之事，便拜托先生与璃净仙子多费心了。”

墨渊颔首，神色郑重：“守护北境，亦是守护大胤根基，份内之事。只是你需谨记，帝京乃龙脉汇聚之地，宫中更有上古阵法加持，对星辰之力有所压制。非万不得已，莫要轻易显露全部实力，以免打草惊蛇。你此番回京，首要目标是确认星辰碎片与星灵的下落，更要查清萧玦与‘虚无之眼’勾结的实证，切不可因一时意气误了大局。”

凌烬重重点头，将墨渊的叮嘱记在心上。他最后看了一眼镇北关，那座见证了无数血与火的雄关，此刻在暮色中显得格外肃穆。他深吸一口气，空气中满是冰雪与硝烟混合的凛冽气息，这是他守护了多年的土地，如今却要暂时离开，远赴那更为凶险的权力漩涡中心。