建安五年的深秋，寒意比往年来得更刺骨一些。

凛冽的北风呼啸着掠过中原，卷起枯叶，也带来了北方边境日益紧张的气息。

彭城行宫内，地龙烧得温暖如春，却驱不散弥漫在核心几人眉宇间的凝重。

“袁本初，终究是忍不住了。”

郭嘉的声音打破了沉寂，他披着厚厚的狐裘，靠坐在铺着软垫的椅中，面前摊开的是一份来自河内以北的最新密报。

他的脸色在炭火映照下仍显苍白，但那双眼睛却锐利如鹰，紧盯着舆图上代表袁绍势力的巨大阴影。

密报详尽叙述了袁绍在彻底平定幽州、收服夫余，高句丽，公孙瓒残部后，如何志得意满。

他大肆封赏麾下文武，在邺城连日宴饮，席间言语，已毫不掩饰对南方的野心。

更有细作冒死传回消息，袁绍已密令驻扎在黎阳的大将颜良、文丑，加紧督造战船，囤积粮草于黄河北岸几个重要渡口，其兵锋所指，不言自明——正是朝廷刚刚站稳脚跟的河内郡，乃至更广阔的的中原大地。

“袁绍新定北方，士马精强，粮草丰足，其势正盛。”

徐庶语气沉重，“若其倾力南下，首要目标必是河内。

河内若失，则我兖州门户洞开，袁军铁骑可直抵黄河，威胁许昌侧翼，甚至窥伺我青徐腹地。”

刘晔补充道：“而且，据闻袁绍帐下谋士沮授、田丰等人，已多次上书，力劝其‘挟大胜之威，奉天子以讨不臣’，将‘清君侧’的矛头直指我彭城朝廷。

郭图、审配等虽素与沮授不合，在南下之事上，此次却罕见地保持一致。

袁绍内部意见统一，其危险性远超以往。”

蔡琰纤指轻叩案几，目光扫过郭嘉和徐庶：

“河内徐晃将军虽善守，然兵力仅两万余人，面对袁绍可能的十数万大军，恐难久持。朝廷是否需即刻增兵？”

郭嘉缓缓摇头，嘴角却勾起一丝莫测的笑意：

“增兵河内，是必然之举，但非此刻首要。

袁绍势大，若我朝廷仓惶调兵，严防死守，正合其意，显得我方惧战，反涨其气焰。

况且，袁绍此人，色厉内荏，好谋无断，看似势不可挡，实则内部并非铁板一块。”

他微微直起身，手指在舆图上邺城的位置点了点：

“其长子袁谭与幼子袁尚之争，因袁绍的偏爱和麾下谋士的站队，已渐成水火。

此前袁绍率主力北征，留袁谭守并州，袁尚守冀州，本就埋下隐患。

如今大胜归来，赏罚之间，必有不公，此其一。”

“其二，”郭嘉的目光转向西方，“曹操岂会坐视袁绍吞并河内，乃至整个中原？

袁绍若得河内，下一个目标，必是许昌！

曹孟德新得司隶部分区域，尚未完全消化，又失河内屏障，其境况将比我们更加危险。

他此刻，恐怕比我们更不愿看到袁绍南下。”

徐庶眼中精光一闪：“奉孝之意是……联曹抗袁？”

“非是联合，而是利用，亦是顺势而为。”

郭嘉纠正道，“曹操需要河内作为屏障，朝廷亦需曹操在侧牵制袁绍主力。

此刻，我们与曹操的利益，在对抗袁绍这一点上，是暂时一致的。”