诸葛亮略一思索，答道：

“刘备最希望者，莫过于朝廷能遣一上将，率数万精兵，直插南阳，威胁孙权侧后，或至少大张旗鼓，陈兵边境，做出北击曹操、声援荆州之势，以牵制曹操，使其不敢配合孙权，亦能让孙权有所忌惮。”

“但他也知此乃奢望。”

蔡琰接口道，嘴角泛起一丝冷意，

“朝廷不会为他火中取栗。

他能指望的，是实实在在的援助。传令！”

她站起身，决断已下：

“第一，回复刘备使者。

朝廷深知荆州之危，必不会坐视汉室宗亲受戮。

然曹操狡诈，陈兵边境，朝廷主力需镇守北疆，以防国贼乘虚而入，难以分兵南下。

然，朝廷可再拨付一批军械，特别是箭矢、弓弩，由南阳路线，加速运往襄阳，助其守城！”

“第二，令使者返回时，‘无意间’向刘备透露，朝廷已遣使责问孙权，并正在西线、黄河沿线加强戒备，谨防曹操异动。

此乃告知刘备，朝廷在战略上对其的支持，使其安心，亦使其明白，朝廷重心仍在曹操。”

“第三，加封刘备为荆州牧，假节，总督荆州诸军事！

正式确认其对荆州（除江东已占之江夏外）的统治权，从大义上给予其最大的支持，让其与孙权之争，更具合法性。”

“第四，也是最重要的一点，”

蔡琰目光锐利，

“密令黄忠水师，除继续清剿海寇、监视江东外，分出一支偏师，打着‘巡防’旗号，向长江入海口方向游弋，做出可能威胁建业之势！

不必真的进攻，但要让孙权感受到来自海上的压力，让他无法全力西顾！”

这一套组合拳，可谓将政治、外交、军事威慑运用到了极致。

既给了刘备实实在在的援助和大义名分，助其抵抗孙权，又没有投入朝廷主力，避免了陷入战争泥潭，同时还从海上对孙权施加了压力，迫使其分心。

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“主公英明！”

刘晔赞道，“如此，孙权攻江夏则需顾忌海上，与刘备相持则消耗国力，而我朝廷则可稳坐钓鱼台，继续整合内部，以观其变！”

然而，就在朝廷的指令发出不久，一个更加惊人的消息，如同陨石般砸入了彭城——江夏城，在周瑜水陆并进、日夜不休的猛攻下，加之城内出现奸细内应，竟然……失守了！

守将关羽率残部浴血突围，退往襄阳！周瑜大军占领江夏，兵锋直指南郡！

消息传来，举朝皆惊！

江夏失守的速度，远超所有人的预料！

周瑜用兵之能，竟恐怖如斯！

“周郎……果真名不虚传。”

诸葛亮轻叹一声，神色无比凝重。

江夏一失，荆州局势急转直下，刘备能否守住襄阳，已成疑问。

庞统更是急得跳脚：

“主公！不能再犹豫了！