张飞与吕玲绮的联军，如同收紧的绞索，将吕布及其残部死死困在并州西北角的一处山间盆地。

粮道被断，外援隔绝，匈奴骑兵见大势已去，早已在几次小规模冲突后作鸟兽散，甚至反戈一击，劫掠了些许并州军本就所剩无几的物资。

吕布麾下的并州老兄弟们，在饥寒交迫和绝望情绪的侵蚀下，士气已然跌落谷底。

最后的战斗发生在一个飘着细雪的清晨。

吕布亲率最后的数百亲卫，发起了一场近乎自杀式的突围。

他依旧骁勇无匹，方天画戟挥舞如轮，所向披靡，接连斩杀数名朝廷军校，竟一度被他撕开了一道缺口。

然而，个人武勇在严整的军阵和绝对的实力差距面前，终究无力回天。

张飞亲率精锐迎上，死死抵住吕布的疯狂冲击，吕玲绮则指挥弓弩手从两翼攒射，分割包围。

血战持续了半个时辰，吕布身边的亲卫越来越少，他本人也多处负伤，血染征袍。

最终，因坐骑被射倒，坠马的他被数根套索同时绊倒，十余柄长矛死死压住，才被生擒。当士兵们用粗大的铁链将他捆缚时，这位曾纵横天下的飞将军，只是仰天发出一声不甘的怒吼，并未再有只言片语。

吕布被俘的消息，以八百里加急的速度传遍天下，引起的震动远超一场战役的胜负。

这标志着北方最后一个大规模、成建制的内部军事威胁被彻底拔除。

彭城朝廷在经历了一系列内外交困后，终于展现出了能够镇压一切不服的强悍实力。

如何处置吕布，成了摆在蔡琰面前的一道难题。

朝堂之上，群情汹涌。

以庞统为首的多数官员，力主明正典刑，公开处决，以震慑所有心怀不轨之徒。

“吕布反复无常，罪大恶极，不杀不足以平民愤，不杀不足以正国法！陛下，主公，当将其槛送京师，明正典刑，传首四方！”

但也有少数人，包括诸葛亮，持不同意见。

诸葛亮在私下奏对时言道：

“主公，吕布虽恶，然其勇武冠绝天下，在胡人中凶名犹存。

杀之，固然痛快，却也可惜。

且其女吕玲绮将军，于国有功，于公有忠。

若杀其父，恐寒将士之心，亦绝后来者归降之念。

亮以为，不若严加看管，幽禁至死。

既可显陛下仁德，亦可留其名，以安北疆胡人之心。”

蔡琰沉吟良久。

她深知吕布是一把双刃剑，用得好，可安边陲；

用不好，反噬自身。

但眼下，杀之确实弊大于利。

内部叛乱未平，曹操、刘备、孙权皆虎视眈眈，此时需要展示的，不仅仅是铁血，还有容纳和控制的胸襟与能力。

最终，她下诏：