当夜，吴家后门悄然驶出一支不起眼的马车队。车辕上挂着的风灯在夜色中摇曳，照亮前方不过丈余的路。

吴国华掀开车帘，望着渐行渐远的吴家堡轮廓，眼中闪过一丝复杂之色。

夫君，路上小心。周清菡与黄莺的声音犹在耳畔，她们纤细的手指为他整理衣领时的温度似乎还留在颈间。

车轮碾过官道的声响单调而沉闷。吴国华带着祖父和父亲三兄弟秘密进京城，家里交给了金虎守护。

因为金虎已经突破到一品巅峰层次，同时奶奶、母亲与两个婶婶也都在陆续突破成一品先天宗师，家里的安全完全不必担心。

一品先天宗师后期……他轻声自语，目光穿过晃动的车帘，望向远处巍峨的城墙轮廓，够资格参与这场游戏了。

路边的野草在秋风中瑟瑟发抖，草叶上凝结的露珠不时滴落，在干燥的尘土上留下一个个深色的圆点。

谁也不会想到，这一行看似普通的商旅，将会在京城掀起怎样的惊涛骇浪。

十五日后，深秋的皇城笼罩在一片肃杀之气中。护城河的水面泛着金属般的冷光，城墙上的旌旗在风中猎猎作响。

五名吴家一品先天宗师悄然潜入京城，五人皆作普通商贾打扮，粗布麻衣掩盖不住周身隐隐散发的威压。

国华，前面就是约定的联络点。吴九隆压低声音道。如今的他已经完全看不出老态，一头乌发束在脑后，眼中精光内敛。

吴国华微微点头，目光扫过街角一个不起眼的茶肆。

招牌上清心斋三个字已经褪色，但门楣上刻着的一道细小剑痕却让他瞳孔微缩——这是玄天阁的暗记。

五人分散进入茶肆，各自寻了角落的位置坐下。吴国华要了壶最普通的龙井，茶香氤氲中，他注意到柜台后那位看似昏昏欲睡的掌柜，右手食指上戴着一枚不起眼的铁指环，指环内侧隐约可见血色纹路。

血衣楼……吴国华端起茶盏，借着氤氲的热气掩饰嘴角的冷笑。这场游戏牵扯的势力，比他想象中还要复杂得多。

窗外，一队禁军巡逻经过，铠甲碰撞声清脆刺耳。

吴国华垂眸饮茶，余光却将禁军的装备、阵型尽收眼底。当最后一名禁军的身影消失在街角时，他指尖在桌面上轻轻敲击了三下。