直至将最后一枚玉佩挂在腰间的时候，他的后背已经被汗水浸透了，起身时脚步甚至有些眩晕，后退一步才堪堪站稳。

一只细瘦的胳膊抓住他的手，“将军没事吧？”

“臣无事，让陛下忧心了。”他改口唤他陛下，却见祁王眉心微簇，“将军何必如此生分？”

“这不是生分，是君臣之礼。”他转身取来龙冕替对方带上，垂下的冕旒遮住了少年稚气未褪的脸，“陛下，您该自称朕了。”

祁王……祁帝龙袍下的手指倏然握紧，像是突然喘不上气，“将军觉得……我……真的能做个好皇帝吗？”

少年的嗓音微微发颤，就算黄袍加身也盖不住他心中脆弱，但从小耳濡目染，他并非是真正无知的孩子，只是骨子里有一种从尸山里爬出来也抹不去的天真。

而这也正是他最怜惜的地方，也是他最想守护的东西。

于是他再度跪下，刀剑也斩不断的脊梁第一次弯了下来，以一种全然跪拜的姿势匍匐在少年皇帝的脚边，发下毒誓。

“皇天在上，厚土为证，臣必当一生誓死追随陛下，永不违背，永不背叛，若有一日有违此誓，便叫我天打雷劈，五马分尸，死后不入族塚，无牌无碑，永生永世不得解脱！”

一字一句，抑扬顿挫，仿佛要将他一腔效忠的热血就此宣誓——小皇帝稍稍退后一步，将他扶起。

“将军……朕、朕会做个好皇帝的，朕不会再怕了……”他缓缓的说着，声音中紧张未退，却透出一股坚定，“朕的亲人都死了，是将军把朕救出来，将军于朕便与亲人一般，这世上，朕唯一相信的人便只有你……朕答应你，无论何时，都会信你。”

“臣定将不负陛下所托。”他深吸一口气，顺着对方虚扶的手臂站起身来，“陛下，时候不早了，让臣送您去殿前吧。”

“嗯。”还是少年的皇帝点点头，头顶的帘珠摇晃，颇有几分孩子气的可爱，可气势却已经有了。

果然只要穿上这身黄袍，登上大殿，坐在那把全天下最高的椅子上……任何人都会成长。

让天下出乎意料的是，这个儿时不曾被先皇重视过的祁帝，却是个天生做皇帝的料子……任何朝事在他手中都会变得井井有条，连最初反对的声音也随着他一次次赈灾救民而销声匿迹，有人说是因为有镇国将军从旁辅佐，也有人说这是国家气数未尽，是上天派来拯救他们的使者，是真龙天子。

三年过去，国内没再经历任何灾害，甚至连年收的稻谷都翻了几倍，国库渐渐充实，跟随着新颁布的法令，更多新鲜血液涌入朝堂，全然不同于先前的惨淡。

而这一切，他至始至终看在眼里。