() 十二月的阿城什么样？你冬天来哈尔滨旅游就知道了。

当然，现在它还叫上京会宁府。

数九寒天，雪已经不知道下过多少场了。这一场，正下到第三天，还没有停的意思。整座都城白得晃眼。家家户户地龙火炕烧得滚烫，外头倍儿冷，屋里倍儿热。

天色向晚，城南官道尽头，一小队人马踏雪而来。

人马俱疲，人人眉睫挂霜。为首马上那名男子，裘袍旧得发亮，脸上刻着几千里风尘，一双眼睛却亮得惊人。

完颜希尹，回来了。

行至城门下，他勒住马，望着那座在暮色风雪中巍峨矗立的都城，长长吁出一口气。

这一趟西行，走了近两个月。

去时意气风发，满腹筹谋；归来时，却像被人兜头浇了一桶冰水，从里到外，都凉透了。

城门内，一队人马早已列队相候。

为首的两人：一个身形魁伟，面容粗犷，正是完颜宗翰——粘罕；另一个是完颜宗磐——蒲鲁虎，吴乞买的长子，宗室里一员猛将。这二人在朝中向来主战，与完颜希尹私交甚厚。

雪地里不知站了多久，肩头都落了白白的一层。

“谷神！”粘罕大步迎上来，一把攥住他的胳膊，上上下下打量，“辛苦了。”

“路上没敢歇，一直往回赶。”希尹翻身下马，笑了笑。

粘罕与宗磐对视一眼。这笑，两人都读了出来，笑得太安静了。两个月的风霜里，一定有什么东西，被压在了那双亮眼睛底下。

三人并马入城，沿街往宫城方向行去。

粘罕到底没忍住，压低声音抢先问道：“那林昭，究竟是个什么样的人物？”

完颜希尹沉默片刻，望着街道两旁积雪覆顶的屋脊，缓缓开口：

“我活了半辈子。辽国的天祚帝，我见过；宋国的宰相、宦官，我也打过交道。自认阅人无数。可这个林昭……”

他顿了顿，像是在斟酌一个合适的说法：

“我看不透他。”

粘罕眉头一拧：“看不透？”

“他才二十出头。”完颜希尹的声音里，带着一种说不清的复杂，“可那双眼睛，像是看透了千年世事的老僧，又像是打了一辈子仗的老将。我同他说话的时候，总觉得……他好像知道我是谁，知道我都干过什么。”

“他对我大金的底细，似乎了如指掌。”

粘罕沉默了。

马蹄踏雪，咯吱，咯吱。

完颜宗磐在一旁插话：“那他的军，战力究竟如何？外头传闻是他四十天灭了西夏，这话有几分可信？”

完颜希尹没有直接回答，反而问了一句：

“二位可还记得，当年我大金起兵伐辽的时候，辽人是怎么说我们的？”

粘罕一怔，随即明白了他的意思：“他们说我们是‘蛮夷之众，不足为惧’。”

“对。”希尹点了点头，“结果呢？七十万辽军，被我们两万女真铁骑，打得溃不成军。”

他转过头，看着两人，一字一句：

“如今，宋人也有在这么说林昭。”

“他们说林昭不过是运气好，说西夏早就烂透了，说换谁去打，都能赢。”

“可我知道，不是。”

他的声音沉了下来：

“我在灵州，亲眼看过他的军队。那支清河军，从上到下，从将到兵，每一个人的眼睛里都有一股劲儿，那不是吃饱了饭的劲儿。”

“那是相信自己是赢家的劲儿。”

粘罕和宗磐，都没再说话。

马蹄踏在积雪的路面上，咯吱咯吱，在空旷的长街上，传出很远。

宫门前，还候着一个人。

裘袍一丝不苟，立在雪里纹丝不动。年纪不大，站姿却像一杆插进冻土里多年的老旗。

完颜宗干。

希尹下马，看清来人，目光微微一凝。

不是习不失。

往回数这些年，凡他远使归朝，风雪里候在宫门前的，从来都是那截枯木似的老爷子。

“谷神。”宗干迎上两步，声音不高，字字清楚，“我叔祖，上个月殁了。走得急，没能等到你回来。”

希尹的脚步，顿住了。

雪落在肩头，好一会儿，他才轻轻“唔”了一声。