乳母如何肯就此离去？

她恨不能多留片刻，多看几眼，或许还能寻个由头，再絮叨几句规劝之言。

她摇着头，脚步又往前挪了半寸，也固执地想留下，只道：“老奴真的不累。就让老奴伺候嗣王更衣安置吧，看嗣王妥妥帖帖歇下了，老奴这颗心才能落到实处，回去也睡得安稳。”

说着，那布满老茧的手，已再次伸向李廷美腰间玉带下的系扣。

李廷美这次干脆退开一步，避开了她的手。

他眉头紧锁，发自内心的不悦已不加掩饰：“乳母！我都多大了？更衣沐浴这些事，自有年轻侍儿伺候，你在此反多有不便，唤彩霞进来便是。你劳累一日，合该好生歇息，去吧。”最后两个字，已带上了主子不容置疑的吩咐口吻。

乳母的手僵在半空，指尖冰凉。

是了，嗣王身边如今这些近身伺候的，除了自己这个旧人，哪一个不是王妃精挑细选的？

那彩霞便是头一份。年方二八，正是鲜嫩得能掐出水的年纪，杏眼桃腮，身段袅娜，走路时那腰肢扭得如同风拂柳枝，活脱脱一朵含露初绽的野蔷薇。

这般颜色鲜亮、心思活络的丫头，放在情窦初开的嗣王身边，那心思能有几分是真放在正经伺候上？

可嗣王的话已说到这个地步，眼神冷硬如铁，再无半分往日的依赖与亲昵。她若再坚持，便是僭越，更是自取其辱。

满腔的话哽在喉咙里，最终只化作一声无力至极的叹息。

她讪讪地收回手，深深垂下满头花白的头，掩住那几乎溢出的忧虑与悲凉，哑声道：“是，老奴糊涂，僭越了。那……老奴告退，也请嗣王早些安置。”声音苍老疲惫，仿佛一瞬间被抽走了所有气力。

她话音未落，李廷美已似不愿再多纠缠，扬声朝外间唤道：“彩霞！”

锦缎门帘应声而动，被一只染着淡凤仙花汁、白皙纤细的手撩开。