但姜家权倾天下，旁支甚多，嫡支人少的时候，便越发倚重旁支。比如在京城主事的姜长任姜四爷，还有在扬州这边的姜长信姜三爷，都是属于比较有头脸的旁支。

和野心勃勃的姜四爷不一样，姜三爷在先家主逝世之际，助年幼的姜九怀登上家主之位，悉心教导，一心扶持，不遗余力。

等到姜九怀长大之后，姜三爷则把权柄交还到姜九怀手中，自己则放下俗务，重新过回闲云野鹤般的闲逸生活。

不管在仕林还是在文坛，这都被引为美谈。又因为三爷面貌俊美，风度翩翩，人们便送三爷“玉翁”之号，数十年来誉满江南，风头无两。

三爷住的地方叫做临风轩，屋宇疏阔，走不多远，便看见一大片池塘，池塘里有不少残荷，背阴的荷叶上还有前几日未化的积雪。

一所房屋耸立在水边，高大轩昂。

奔雷手把元墨领到门前，朝里禀报一声，便退下。

元墨把小木桶沿墙根儿放下，才进去。

姜三爷身皮鹤氅，身前一只红泥小火炉，上面一只砂钵，他正专注地看着炉中的火。

药香从砂钵里飘出来，薰得一屋子皆是。

微微一笑，左颊露出一道笑纹，示意她坐下。

同姜九怀在一起时，元墨只觉得他像个长辈，现在单看他一人在此，元墨心想，单冲这一笑，真不亏“玉翁”之号。

屋子里弥漫着一股药香，元墨注意到这里的窗开得极低，极大。

蓦地，她想起来姜其昀的话：“而且当时的书房设在临风轩，窗外就是一大片水池……”