正遇着有官员往扬州赴任，叶守川便带着元宝坐上了官船。

可这位官员交游太广，每到一处，都有亲朋贺喜送行，一停便是好几天，接着上路之后，复又得暂停。

照这个速度，等他到扬州赴任，估计得是小半年后了。

叶守川遂带着元宝寻了条私船，一路南下。

到了扬州，两人才知道元墨过年也回不来的原因——她卷进了姜家夺位之争！

好在最后总算是有惊无险，二爷之名传遍江南，叶守川一打听，就知道元墨已经随姜九怀回京，两人便又急急登船，一路紧赶慢赶，终于追上了姜家的船，寻到淮安。

“呜呜呜阿墨我可算见到你了……”元宝扑在元墨身上，哇哇大哭。

元宝瘦了不少，也晒黑了不少，可见这一路吃了不少苦。

元墨十分心疼，抱着他：“不哭不哭，我好好的呢，这不正要回去嘛……”

还没抱完，忽然怀里一空，元宝被白一和黑蜈蚣一左一右架起，扔在了旁边的坐席上。

望向姜九怀，姜九怀垂着眼睛，脸上没有表情。

平公公今夜头一回觉得舒坦——哎呀，这才是他一手带大的主子啊。

把女伎让给元墨、又给元墨把满城女伎叫来什么的，根本就是主子撞邪了嘛！

元宝向来是个百折不挠的，眼看着还想再蹭过去，元墨忙道：“阿宝你饿不饿？”

她不说“饿”字还好，一说他就发现自己饿了，然后就发现面前的席案上全是好吃的。

在元宝埋头大吃的功夫，女伎们的斗艺已经结束，一名女伎折了一枝海棠花进来，笑盈盈道：“枯坐无趣，既然人多，咱们来玩击鼓传花如何？”

击鼓传花乃是乐坊里最常见、也最不容易出错的游戏，席上传花，鼓停时花在谁手里，谁便要饮酒一杯，然后不拘做点什么，歌也好，舞也好，打拳也好，哪怕说句笑话都行。