“前半生，我们所有的时间精力都奉献给了江山社稷，奉献给了儿女。当年朝局未稳，你们兄弟姐妹又年幼。”

“但如今局势全然不一样。虽说边境未安宁，但朝中局势大体安稳。你们兄弟姐妹都已长大成人，接下来，朕想与你母妃一同过余生，寻常夫妻生活。”

“回首半生，感慨颇多，朕曾年轻气盛，想要建造宏图伟业，后来一一实现了。朕真以为自己是伟大的君王，明智的君王，接受臣民爱戴拥护。直到你母妃在病床上奄奄一息时，朕才直到自己原来也是这般的无用，连最心爱的女人都保护不了。”

“朕当时万念俱灰，好在苍天有眼，送来了幸运神-沈姑娘，如今你母妃身子好转，虽不能与常人一般，但也是万幸。”

永安帝笑了笑：“原来所谓的万里江山，在自己心爱人的面前，都是那么不值一提。我和你母妃已经老了，我们想相互间抽更多的时间陪伴彼此。至于朝堂之事，就赖你二人多多费心。”

赵嘉宁一听十分愕然，陆承谨听后也觉得震惊万分，听着皇帝陛下的意思是，难不成要让贤？

赵嘉宁惊讶问道：“那父皇的意思是？”

该不会真的要让位吧？

永安帝又笑了一下：“你是朕所生之，知女莫若夫，你的神色表情，朕如何能不清楚？放心吧，你家父皇暂时还没有让位的意思，方才与你们所说的却是心里话。”

皇帝深深叹息：“朕想退隐，想把皇位传给自己的儿子，但找不到一个合适的理由。你们说说朕这皇帝当的有多可悲。”

赵嘉宁原先一直想问她的父皇，为何不把皇位传给智勇双全、为人忠厚仁义的襄王赵恪，反而偏偏中意她最小的胞弟赵稷？

倒也没有贬低赵稷不好。只是，这实在有违背祖宗遗训。

她曾有心想问，只是实在不好开口，干脆不问。她相信，父皇会给她一个解释。

不过，现在她父皇主动提出，无疑给了赵嘉宁一个询问的借口。赵嘉宁为了解释心中疑惑，还是缓缓开口，即便反复来回想了两遍后，还是选择开口询问：“父皇。嘉宁有一事不明，是真的不明。既然父皇说到这个事，嘉宁干脆就一吐为快。这些日子憋在心中，心里也确实不好受，就像是压了一块千斤重石，想起来，会觉得压得喘不过气。”

永安帝十分了解赵嘉宁，听宝贝女儿这么一说，大概也明白赵嘉宁中的千斤重石是什么意思。

皇帝沉思片刻，让源清离开上书房，再三嘱咐源清，严格把守，不准任何人靠近。

源清公公有自知之明。陛下一家讨论家常，他只是一个做奴才的，在旁打扰不好，领命遵旨之后，按照永安帝所说的，将外面的铜门深深关好。

当源清的脚步声逐渐消失后，永安帝抬头看了一眼后，这才又把视线落在赵嘉宁身上。他懂赵嘉宁话语中的惊讶来自于哪里？

“嘉宁，你可是在为你的四哥之中抱不平？很不甘心？”

皇帝柔和慈祥的目光，忽然变得有些深沉。他好歹曾经是一代帝王，看人的眼力很准。

“朕知道你接下来要说的话，也明白你的一番苦心，是啊，这些年来因为襄王奔走太多，太多。无非是想让襄王走上皇位。”

赵嘉宁所做的这一切，果然逃不过自家父皇的眼睛。父皇对此心知肚明。

赵嘉宁叹息一声：“我一直是力挺襄王哥哥的，总觉得他才是最好的继位人选，并非是因他由母妃抚养长大。我完全是出于襄王哥哥的能力考虑。他有勇有谋、又体恤苍生，有一颗仁慈之心。”

我相信他哪怕做不了伟大的君王，也能是一个非常优秀的守成之君。襄王哥哥人仁厚，而我大齐经过这些年的浴血奋战，早已到了要韬光养晦的机会。因此，嘉宁觉得若是襄王哥哥登基了，必也是一件造福苍生的事。”

“父皇，你也知道襄王哥哥的为人。当年书院大火时，是襄王哥哥冒着生命危险，义无反顾冲入火灾现场，把昏迷不醒的您，救了出来。试问这份孝顺，其它的皇子哪个有？”

“四哥哥在朝堂之上，因某些公事和您有了政治分歧。可父皇，您想一想，四哥所说的那些又何尝没有道理？他想的都是百姓，是为苍生谋福利，似乎从没有给自己犒劳过。”

“嘉宁有时候，真不明白这样的人，为什么就不能入父皇您的法眼呢？嘉宁也真的不明白，为何您对四哥就那般苛责？”

赵嘉宁一鼓作气，连连询问。

永安帝定定听了会后，神色复杂。他问着赵嘉宁，声音似乎变得冷了些：“难道，你在记恨父皇吗？”

顿时氛围陷入沉默之中。

永安帝有怒火。

赵嘉宁满是疑惑。