地方官为了在圣上面前露脸，常常会弄些祥瑞报喜，什么五彩灵芝、天赐石碑，都是天子看腻了的手段，左右山高皇帝远，圣上不会追究其中真伪，再不喜也顶多回一句“朕已阅”，昨日他存了私意，瞧见了奏疏中的嘉禾字样，便没做什么计较，如今翻找出来，心情自是大不相同。

敏德应了一声诺，正要再为圣上磨些朱批墨的时候，却瞥见圣上重新拾起了温司空的折子，饮了一杯春酿，对灯细观，心瞬时又提了起来。

“探花郎人品贵重，年及弱冠而未曾娶妻，臣独女嘉姝十又有七，愿乞圣上恩旨，得为萧氏妇。”

温晟道写这折子的时候，想必也是满心欢喜，将“飞白体”写得骨气洞达，胜平日百倍。

萧琛，在圣上的记忆里确实是个少年才俊，遣句用词极为大胆，殿试考校策论，他直陈时弊，连上皇时期的得失都敢议论一二，放榜谢恩时又得了许多赞许，萧郎美名传遍京师，连一向倔脾气的郑御史都难得恭贺皇帝，又得了一个可用之才，前几日还举荐他出任外职，先历练一番再回京擢升。

现在再想起这些，皇帝已然失去了当时的兴致，甚至生出些许妒意。

二十岁便冠盖满京华，占尽风流，这样的郎君，即使是出身微贱，也未必就配不上高门绣户的女儿。

她今年不过十七，他却已经二十有六，论年纪已是暂落了下风，萧琛的过往一目了然，粗茶淡饭、安贫乐道，自己这身道袍下，竟不知藏了多少杀.戮血.腥。

圣上大约是嫌烛火有些昏暗，将折子又凑近了些，呼吸之间，烛影摇动，灯花爆开，不经意在纸页上燃了一处洞。

“可惜。”

圣上合上了折子，丢到了桌上一角，不知道是可惜烛火燎到了温司空的字，还是可惜这火星微末，没有将整本字迹全烧了去。

小吉子看着自己师父取了烛剪，站在那里呆愣片刻，随后上前剪断了灯芯，但敏德似乎剪得有些太过，一不留神，那带着余火的灯芯正巧落在了奏折之上，火舌吞噬了纸上正宗的王右军行书，上好的竹纸转瞬化作了灰烬。

“奴婢该死！”

奏折被敏德及时掷在地上踏灭，殿内伺候的内侍见了总管失态，连忙一齐伏地请罪，虽然他们不晓得这是什么奏折，但无论里头写了什么，内侍的命都不会比一封奏折更值钱，小吉子抖得牙齿有些发颤，除了师父，他在圣上身边根本无人可以倚仗，师父要是被圣上罚离身边，自己岂不是也得受牵连？

“你是做事做惯了的，怎么也有马失前蹄的时候？”圣上瞧了自己这个内侍监一眼，有些无奈。

“罢了，你今晚不必伺候朕了，明日再去温司空居处赔罪，让他再写一份呈上来。”

内侍烧了奏折，是要挨板子的，但如果皇帝不追究，这件事也可以轻轻放过。

敏德满脸羞愧地谢恩，收拾好地上残灰便依言退下，小吉子有些不大放心，好不容易挨到了下值，立马去了师父休息的庑房，甫一进门就闻到了浓厚的焦香味。

“你这小子倒有口福，”敏德正卷了袖子，把一罐牛乳倒进小吊炉，见到徒弟哭丧着脸进来，忍不住骂道：“愣在那里做什么，赶紧拿笊篱过来！”