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然而第三镇呢,谁都知道它是北洋四镇之一,而且还是北洋体系里第二支建军的部队,第二镇、第四镇以及现在还处于筹备之中的第五镇、第六镇可都是后来者。第三镇前身是第三协,而第三协在1902年就已经成立了,所以别看第三镇的番号是1903年底才获得,但实际上赵东云手下的这个第三镇建军时间应该是追溯到1902年的。

这样的一支部队先不提他的战斗力强不强,但是赵东云的这个第三镇就是正儿八经的北洋嫡系,人们从中看到的不仅仅是赵东云的所做所想,更是袁世凯的所做所想。

打个比方来说,如果赵东云突然出兵辽东,不管是打日本还是俄国,那么人们绝对不会认为这是赵东云自己的意思,而是百分百会认为是袁世凯的指使。又或者说赵东云突然率领返回直隶,然后进攻北京,清廷第一反应不是赵东云要造反,而是袁世凯要造反!

也就是说第三镇所代表的政治含义已经不仅仅是赵东云了!

在日俄之间辽阳会战的精要关头里,第三镇要是轻举妄动,那可是会影响到整个日俄战争进程的,所以不到必要时候赵东云是不会派遣部队长期驻扎新民的。

此时陈光远也道:“如今之计也只能靠孟兄的第一混成协了,他手下还有几个营头,派遣一个步营和一个骑兵队驻扎新民也能勉强维持局势了,而且这样一来俄国人也不好说什么了!”

孟恩远这个时候自然是看向赵东云道:“职部全凭大人吩咐!”

赵东云把自己的视线从桌面上的地图收了回来道:“新民那边还是过于敏感了,驻扎太多兵力很容易引起俄国人的过渡反应,而且我们也要在辽中、台安、盘山分别驻兵,一时间也不好挪用太多的兵力!”

随着1904年初赵东云在辽河一带进行大规模的剿匪,加上这一次又把张作霖给灭了,所以先后掌控了不少地盘,这些地盘都是用锦州巡防营的名义驻扎的,尤其是在辽中、台安、盘山三县的县城里,都驻扎了一定数量的部队。

除了锦州徐方圆外,还有奉天巡防营,这个巡防营之前一共有四路,分别张作霖的前路,冯德麟的左路,增祺亲自掌控的右路,以及还没有编成的后路。张作霖那边就不说了,现在已经完蛋,没有编成的后路没有几个人,不说也罢,而冯德麟被收编后掌控的防区是营口、盘山、辽阳、台安这四地的交汇处,也就是说上述数县里头他都占了一定的地盘,但是并没有掌控上述地盘的县城,走的是郊区、农村的路子。

而增祺亲自整编而来的右路,那也是个架子货色,虽然有千把人但是战斗力都不如张作霖、冯德麟这些土匪部队,而且也比较分散,主要是负责当地治安,也是没有实际控制大面积的地盘。

所以从实际军事层面来说,除了冯德麟所部外,整个辽西的防务都是需要赵东云手下的部队来承担的,由于第三镇又不好轻举妄动,所以只能依赖锦州巡防营,这对锦州巡防营有限的兵力而言也是极大的挑战。

要想解决辽西各县的防务问题,还得从根本上解决问题,所以他转头又是问林永权:“给第一混成协这边准备的新兵如何了?什么时候能够练成?”

赵东云口中的第一混成协就是锦州巡防营了,这里得说一说,“锦州巡防营”乃是一个独立的部队番号,和当年淮军的盛字营、肃毅亲军、元字营以及现在的北洋常备军、武卫右军、武卫右军先锋队、自强军是同一个概念,由于这个称号是在朝廷兵部以及练兵处那边都是挂了号的,属于朝廷正式承认的,所以这个名号是不能乱改。

而赵东云要想把锦州巡防营扩编为混成协,同时又不想直接改为“锦州混成协”导致编制固定以后不好扩军,所以干脆是在锦州巡防营下头再设了一个“第一混成协”的编制,所以孟恩远的这个混成协统领并不是说锦州混成协统领,而是“锦州巡防营第一混成协统领”。

“锦州巡防营”和“锦州巡防营第一混成协”不是同一个概念,而是前者辖有后者。