天子，其实在这个时代，也不算一个正式的称谓，很多人认为天子一词是在周朝使用，不过周朝前期使用的是“天王”的称呼，天子这个称呼最早有可观看的实物记录甲骨，是在商，算是一个不是特别正式的尊称，商代的小辛天子（商章王）就曾经在祭祀甲骨上写过自己天子如何如何……

当然，这个时期的“天子”，其实是“大宗”的称呼，那么什么叫做大宗呢，也就是商朝的嫡庶制度，正妻所生的是嫡长子，这就是大宗，大宗的一脉长子相承，这一脉就是天子，而小宗的，就是诸侯。

这时候的诸侯，没有“王”的称呼，最高是“公”。

而商朝正儿八经的老大称呼是“王”，先祖死了上天位列鬼班则尊为“帝”，这个时候就和三皇五帝时期不同了。

名称的变化反映时代的变迁，三皇时期，有作为的英雄首领称呼为“皇”，意思是“光明灿烂”。

五帝时期，甚至早在太昊之后，有作为的首领就被称呼为“帝”，帝在这个时期的意思是“超出本部落范围影响力的首领”，即“王天下之号”。

尧自称过“予”，这个称呼的意思，和后来皇帝们的“朕”是差不多的，算是一个时代领袖独特的自我称谓。

夏代的时候，领导人承接了“予”的自称，然后把最高首领的“帝”改成了“后”。

所以夏王都是“夏后启”、“夏后开”，乃至于篡国的“后羿”之类……

商朝的自我称呼是王，周朝灭商，西周前期自我称谓是“天王”，意思是受命于天而称王。

直至东周前期，《春秋·昭公二十六年》：“天王入于成周。”这时候周王室还能称一声天王……

所以说“皇”、“帝”、“天帝”、“共主”、“后”、“天王”、“王”、“天子”，这些其实都是外形相似而意思相同的词语，至少在战国之前都是一样的。

直至秦始皇自称“皇帝”，于是后来三皇五帝作为祭祀的古老先祖，天子作为皇帝的别称，后成为了女妃之首，天帝成为故事中至高神的名词，天王也在后世朝代中开始登上九天。

共主则作为了一种不正式的称呼，在中国完成大一统之后，彻底消失。

至于王，在战国时期，王就已经降格了。

……

妘载听了重华的解释，并没有觉得欢喜，反而冷汗直冒！