这样的时候却是孩子们的天堂，快到过年了，大人们也懒得拘着他们了，他们便呼朋引伴在外头耍闹，堆雪人，打雪仗，不大的巷子被来来回回地折腾，直到天色放暗，才在大人的呼唤下依依不舍地归家。

“奶奶！”

伴着一串清脆的笑声，一个穿着海棠红袄子的女孩儿从远处跑过来，整个人鲜艳地仿佛雪地上盛开的一株梅花儿，笑嘻嘻直冲进院门前翘首盼望的苏二婶的怀里，险些把她这把老骨头给扑个趔趄。

那女孩儿后知后觉到自己的鲁莽，不由有些懊悔，苏二婶却没注意到这些，她抱着怀里有些寒意的小身子，又是心疼又是生气：“又去玩雪了？看这满身的水气，赶紧进屋去换了。你江姐姐家送了新出锅的糕点过来，洗了手再尝！”

女孩儿偷偷吐了吐舌头，乖乖跟着苏二婶换了一身衣服。

快要过年，各家里都松快了筋骨，孩子也不怎么拘着。

苏嫂子正带着兰姐儿摆盘，见她过来，便虎着脸道：“去疯了半天，这回可玩痛快了？”

桃姐儿攀着她娘的胳膊，滚进她怀里，笑嘻嘻地掰着手指数道：“好多人呢，二奶奶家的顺子哥，二丫姐，李婶婶家的大牛哥，二牛哥，麦穗姐，麦苗姐还有旺财，黑丫，招弟，巷子东头墙根子下面的雪最厚，我们那儿打雪仗，别人都没我打的准！顺子哥最笨，老是让别人打着!可惜小姨没去，不然更好玩儿！”

苏嫂子拍了她两下，道：“越发胡说了，你小姨都是说人家的人了，怎么能跟你们一起混着玩，等过了年一定得拘着你，好好学学规矩！”

桃姐儿的小脸顿时一垮，垂头丧气坐在当地——她最怕听这个。

没过一会儿，兰姐儿现端着一个盘子过来，香气隔了老远都能听见。

兰姐儿眼见着桃姐儿的手就已经伸到攒盒里头了，终于忍不住皱眉头了：“规矩着些，一年大两年小的，眼看着就七岁了，还这么着！”

桃姐儿却不怕她，一边吃一边嘻嘻笑：“江叔做出来的东西是出了名的，这会儿不吃，也就没这个店了！”

苏二婶正送东西过来，瞪了她一眼：“听你小姨的话些！别成天跟个猴子一样！”

话说过来又稀奇：“都是一样的糕点，也不知道他们家怎么就比铺子里头的买来的甜一些。”

兰姐儿占了上风，却没言语，只是又给侄女倒了一杯茶，无端想起了阿窈送东西过来的样子，也不知想些什么，就凝住了神。

沈家小院没别家热闹，却更忙碌一些。

东厢的厨房里暖意融融，阿窈忙着将上好的白砂糖倒进灶上的大锅里。