“也不能这么说，人与人之间，也有不能共存的。”

灰袍男子道：“你倒是想得通透，难怪你要这样炼二十四神。”

他打量着李蝉凝炼神纹的位置。

李蝉托着瓷碗，喃喃道：“这却是没有办法的办法。”

灰袍男子摇头，笑道：“那冬生的故事，我挺喜欢，我也给你讲个相似的故事吧。”

李蝉放下瓷碗。

“洗耳恭听。”

……

多年以前，乱世方终，朝代初替。

有一位旧朝之士，不愿侍奉新朝，隐居到空桑山下。

隐士本来有一子一女，儿子却战死沙场，这是隐士最悲痛的事。因思念亡子，隐士进空桑寻来一块顽石，回忆亡子的样貌，琢成石人，放在书房，每日相伴读书。

某年春耕时，隐士未能借到耕牛，眼看要荒废了春耕，一夜过后，却见地已被耕好。犁上泥土仍湿。隐士惊异之余，细心查探，便发现石人身上，沾了许多泥痕。

隐士发现石人成精，却不害怕，反而向石人传授毕生所学，要石人叫他阿父。

隐士的女儿也接纳了石人，石人唤她阿姊。

石人天资聪慧，学雕刻不过三日，就雕成一只石马，赠予阿姊。学棋不过一月，就能把曾是旧朝国手的隐士，杀得片甲不留。隐士每每输棋，必定叹息，说石人学什么都一点就通，唯独不通七情六欲。

石人与阿父阿姊长大，觉得自己跟人没有两样，于是心生不服，时常乔装成人，出入市井，如此数年，学了许多世俗之理。

一日，阿姊出嫁前，来问石人新婿如何。石人虽不舍阿姊出嫁，却赋词一篇，祝她燕尔新婚。

又一年，石人已学尽隐士所知，向隐士辞别，要远游求道，隐士叹息不已，把石人送上行船。

石人于是游历天下，曾吓到许多凡人，曾险些被斩妖除魔之人杀死，也认识了许多人，学到了一些神通。如此三十余年，又生乱世，石人在山中得一道人收留，拜师静修长生之术，却从一过客耳中，听到了故地的消息。

他辞师下山，再回故地，却见昔日家宅荒草没腰，隐士已入坟茔。

寻至阿姊夫家，才从阿姊儿子口中得知，阿姊前年病死在榻上，死前扔怀抱一匹石马。

石人落泪，至今始知悲痛。

石人于是不再遁世求道，为弥补愧疚，一心辅佐阿姊的后代。

阿姊夫家姓赵，在乱世中耕耘数百年，成了当年的大楚王朝。

石人见过王朝兴替，见过人心多变，历尽红尘中事，终于再度遁世，求成道之法。

他游历天下，又两百年，神通大成，终于准备跳出这方天地，成就大道。

就在这时，他结识了一位友人，这友人，却让他放弃了跳出这方天地的打算。

……

山亭里，李蝉把第二碗茶喝了大半，问道：“成道非要跳出这方天地么？”

灰袍男子道：“金鳞化龙，岂容于溪中？”

李蝉喃喃道：“那友人做了什么，竟能让他放弃成道？”

灰袍男子摇头，“友人并未让石人放弃大道，只是与他论道一番，叫石人悟出了另一番道理。”

“什么道理？”

“这就要说到道为何物了，就拿你修的《二十四真》法门来说，按一般的修法，要顺应天时，修的是‘见天地’。何谓见天地？且看。”

灰袍男子捏住石墩上的小青莲，轻轻一转。

轰隆！

浮玉山上大青莲，亦随之一转。

莲花一转，云雾皆散，天地异色。

日升月落，如伎人掌中跳丸。