三十年来，欺凌我国家，侵犯我土地，蹂躏我人民，勒索我财物，日甚一日，无所不至......昨日复公然有杜士立照会，令我退出大沽口炮台，归彼看管，否则以力袭取......与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄。

慈禧太后发布了宣战诏书，这一举动犹如石破天惊，引起轩然大波。不仅如此，她还别出心裁地搞了个“悬赏大赛”，仿佛张贴了一张“通缉令”一般。这道“通缉令”明确规定：凡杀死一名洋人者，可获赏银五十两；若杀的是洋妇，则赏银四十两；而洋孩的赏银则为三十两。这样的价格设定，在当时的社会背景下，似乎颇具“吸引力”，但实际上却透露出一种荒诞与无奈。

与此同时，慈禧太后还为义和团配备了一名“项目经理”，旨在让他们与清军协同作战，共同对抗洋人。这一举措看似合理，实则暗藏玄机。然而，这一宣战行动却在地方上引发了强烈的反应。那些地方督抚们，如刘坤一、张之洞等“大佬”级人物，对慈禧太后的这一举动感到十分震惊和困惑。

他们心里暗自思忖：“慈禧太后这到底是在搞什么名堂啊？我们可不想为她的错误决策买单！”于是，这些督抚们纷纷采取行动，与列强进行“私聊”，试图通过协商来保护自己的利益。最终，他们达成了一项名为“东南互保”的协议，就像是组成了一个“小团体”，各自为政，与慈禧太后的中央政府分道扬镳。

这可把慈禧太后给气坏了，她的脸色瞬间变得阴沉至极，仿佛能滴出水来。要知道，江南可是她的“钱袋子”啊！那里不仅有丰富的资源，还有大量的财富。如果实施了东南互保，那岂不是要断了她的财路？这简直就是釜底抽薪啊！她心里暗暗叫苦，这下可真是让她哭都没地方哭了。

慈禧太后的决心开始像风中的小草一样，摇摆不定。她原本是坚决要和洋人一决高下的，但现在却有些犹豫了。毕竟，东南互保意味着她可能会失去江南这个重要的经济支柱。她在心里权衡着利弊，一时间竟然拿不定主意。

无奈之下，慈禧太后只好电告李鸿章、张之洞等人，召开一场“解释大会”。在这场大会上，她一会儿安抚，一会儿求饶，简直就像是个做错了事的孩子，忙着给自己“擦屁股”。她向这些大臣们解释自己为什么要向洋人宣战，同时也请求他们能够理解她的苦衷。

然而，慈禧太后这边刚刚跟洋人“宣战”完，转头就做出了让人意想不到的举动。她竟然派人去保护各国使馆，还把义和团打成了“乱民”。这一系列的操作，就像是突然发现家里闯进了一群捣蛋鬼，得赶紧把他们赶出去，同时还得跟邻居们解释：“这可不是我叫来的啊！”

她给各国使馆发了一份照会，那话语中的委屈之意，简直溢于言表：“咱们中国就算再怎么狂妄自大，也绝对不会愚蠢到同时与各国挑起争端啊！更何况，我们怎么可能会依靠这群乌合之众的乱民去跟各国开战呢！”明眼人都能一眼看穿，慈禧太后这是害怕了，毕竟家里都已经乱成一锅粥了，又哪里还有精力去跟外人争斗呢？于是乎，她便打算将义和团当作“替罪羊”，以此来让自己摆脱困境。

然而，就在这个节骨眼上，八国联军却如饿虎扑食一般，迅速攻陷了大沽口炮台，并如入无人之境般地朝内地疾驰而来。面对如此严峻的局势，清朝自然不能坐视不管，必须得赶紧想办法阻止这股来势汹汹的外敌啊！于是乎，慈禧太后当机立断，下令各地的督抚们：“都给本太后打起十二分的精神来，务必全力以赴地迎战！”

不过呢，慈禧太后心里其实也很清楚，这场战争一旦真的打起来，后果恐怕是不堪设想的，搞不好就会一发不可收拾。所以呢，她一方面让各地督抚积极应战，另一方面却又担心事情会越闹越大，最终到了无法收场的地步。思来想去，慈禧太后决定分别给俄国、英国和日本三国的君主送去“求和信”，那言辞恳切的程度，简直就像是在“恳请”他们来充当“和事佬”一般。

与此同时，慈禧太后做出了一个重要决定——任命李鸿章担任直隶总督兼北洋大臣。这一任命意味着李鸿章将成为清政府与列强进行“谈判”的关键人物，肩负着与外国势力交涉、试图和平解决当前危机的重任。

可以说，李鸿章此时就如同慈禧太后派遣的“外交使者”一般，他需要去与那些洋人“讲道理”，试图通过外交手段来平息这场风波。然而，慈禧太后的内心却是异常复杂的，她既希望通过战争来维护国家的尊严和利益，又担心战争会给国家带来巨大的损失和破坏。这种矛盾的心态使得她的决策变得摇摆不定，就如同川剧变脸一般迅速而频繁。

然而，令人遗憾的是，尽管慈禧太后已经向列强表示了“求和”的意愿，但八国联军却对她的请求置若罔闻。这些列强们心里都跟明镜儿似的，他们深知慈禧太后并非一个能够轻易被控制的清朝“大当家”。因此，他们决定给慈禧太后一点颜色看看，让她明白在国际事务中，实力才是决定一切的关键。