赵邳看见了，走过来，居高临下地瞧着，那目光里带着一丝毫不掩饰的怜悯与轻蔑，仿佛在看一只忙碌的蝼蚁。“秉文兄，修伞这等俗务，何必亲力亲为？大丈夫当存高远之志。”

当时是怎么回的？

好像是抬起头，咧嘴一笑，露出一口被劣茶染黄的牙，说：“赵兄，志向再高远，淋湿了圣贤书，也是要生霉的。”

一句话，噎得那位天之骄子半晌无言，最后拂袖而去。

从那时起，两人就不是一条路上的人。人年轻时总觉得路有千万条，可以随便挑。走到半道才发现，你能踩实的，永远只有脚下这一条。他走他的阳关道，我过我的独木桥。

可谁能想到，这阳关道和独木桥，竟在一个叫“荣昌”的地方，又交汇了。

他那身傲骨，在官场上被敲得粉碎，连功名都被剥夺，狼狈还乡。

而自己这身懂得弯折的软骨头，却在泥潭里摸爬滚打，钻营到了今天这个位置。

世事如棋，谁能算得清呢？

书案上那方端砚，就是赵邳送的。石质细腻，温润如玉，呵气能成墨。第一次见到这方砚台时，是在赵邳的书房。那时他刚从商不久，身上还带着几分文人的清高，谈起生意经时，眉宇间总有挥之不去的落寞。

而自己第一次收下赵家的银子，是什么时候？

钱秉文仰头饮尽杯中酒，努力回想。好像是为了疏通州府的一个关节。

赵邳提着一个食盒登门，说是送些家乡的糕点。

打开食盒，糕点下面，是码得整整齐齐的一百两雪花银。

银子在烛光下，泛着比圣贤书更动人的光。

那晚，一夜没睡。

不是因为良心不安，而是兴奋。

是一种从未有过的，将命运握在自己手里的兴奋。

圣贤书读了半辈子，告诉人要清廉，要正直，要安贫乐道。